Una resistencia y un fusible tienen distintos propósitos en los circuitos electrónicos. Una resistencia es un componente pasivo diseñado para limitar el flujo de corriente eléctrica, convirtiendo parte de la energía eléctrica en calor. Se utiliza para controlar los niveles de corriente, establecer niveles de voltaje o dividir voltajes en un circuito. Por el contrario, un fusible es un dispositivo de protección que interrumpe el flujo de corriente cuando excede un umbral preestablecido, generalmente debido a una falla o sobrecarga. Los fusibles están diseñados para romper el circuito rápidamente si hay una condición de sobrecorriente, evitando así daños a los componentes o incendios.
La diferencia entre una resistencia fusible y una resistencia normal radica en su diseño y uso previsto. Una resistencia fusible está diseñada con un mecanismo incorporado que le permite fallar de manera segura cuando se la somete a condiciones de sobrecorriente. Esta falla generalmente implica que la resistencia se abra como un fusible, rompiendo así el circuito. Las resistencias normales, por otro lado, no tienen esta característica de seguridad incorporada y no están diseñadas para interrumpir el circuito en condiciones de falla. Están destinados únicamente por su valor de resistencia y propiedades de disipación de calor.
Por lo general, no se recomienda el uso de una resistencia como fusible a menos que esté diseñada específicamente como resistencia fusible. Las resistencias estándar no están clasificadas ni diseñadas para interrumpir la corriente de forma segura en caso de sobrecarga o falla. A diferencia de los fusibles, las resistencias no tienen una construcción robusta ni la capacidad de soportar las tensiones térmicas y mecánicas asociadas con la interrupción de un circuito en condiciones de falla. Por lo tanto, utilizar una resistencia estándar como fusible podría provocar sobrecalentamiento, daños a otros componentes o riesgos para la seguridad.
Una caja de fusibles no es una resistencia. Una caja de fusibles es un recinto que alberga varios fusibles o disyuntores. Su función principal es proteger los circuitos eléctricos de condiciones de sobrecorriente que podrían causar daños al cableado y al equipo, o representar un riesgo de incendio. Los fusibles y disyuntores dentro de una caja de fusibles están diseñados para abrir el circuito cuando ocurre una falla, protegiendo así el resto del sistema eléctrico.
Un fusible en sí no es una resistencia. Un fusible es un dispositivo de protección que interrumpe el flujo de corriente derritiendo un conductor en su interior cuando la corriente excede un nivel seguro. Está diseñado para tener una resistencia muy baja cuando está intacto, lo que permite un flujo de corriente normal, pero se convierte en un circuito abierto cuando explota. El propósito principal de un fusible es proteger el circuito de una corriente excesiva, no proporcionar un valor de resistencia controlado como una resistencia.
La función de una resistencia fusible combina las propiedades de una resistencia y un fusible. Está diseñado para proporcionar un valor de resistencia específico en condiciones normales de funcionamiento, similar a una resistencia estándar. Sin embargo, en caso de una condición de sobrecorriente, la resistencia fusible está diseñada para fallar de manera segura abriendo y rompiendo el circuito, como un fusible. Esta doble funcionalidad hace que las resistencias fusibles sean útiles en aplicaciones donde se requiere resistencia y protección contra sobrecorriente, como en fuentes de alimentación, electrónica automotriz y sistemas de control industrial.