Une résistance et un fusible remplissent des fonctions distinctes dans les circuits électroniques. Une résistance est un composant passif conçu pour limiter le flux de courant électrique, convertissant une partie de l’énergie électrique en chaleur. Il est utilisé pour contrôler les niveaux de courant, définir les niveaux de tension ou diviser les tensions dans un circuit. En revanche, un fusible est un dispositif de protection qui interrompt le flux de courant lorsqu’il dépasse un seuil prédéfini, généralement en raison d’un défaut ou d’une surcharge. Les fusibles sont conçus pour couper rapidement le circuit en cas de surintensité, évitant ainsi les dommages aux composants ou les incendies.
La différence entre une résistance fusible et une résistance normale réside dans leur conception et leur utilisation prévue. Une résistance fusible est conçue avec un mécanisme intégré qui lui permet de tomber en panne en toute sécurité lorsqu’elle est soumise à des conditions de surintensité. Cette défaillance implique généralement que la résistance s’ouvre comme un fusible, coupant ainsi le circuit. Les résistances normales, en revanche, ne disposent pas de cette fonction de sécurité intégrée et ne sont pas conçues pour couper le circuit en cas de défaut. Ils sont uniquement destinés à leur valeur de résistance et à leurs propriétés de dissipation thermique.
L’utilisation d’une résistance comme fusible n’est généralement pas recommandée, sauf si elle est spécifiquement conçue comme résistance fusible. Les résistances standard ne sont pas conçues pour interrompre le courant en toute sécurité en cas de surcharge ou de défaut. Contrairement aux fusibles, les résistances n’ont pas une construction robuste ni la capacité de supporter les contraintes thermiques et mécaniques associées à la coupure d’un circuit dans des conditions de défaut. Par conséquent, l’utilisation d’une résistance standard comme fusible pourrait entraîner une surchauffe, des dommages à d’autres composants ou des risques pour la sécurité.
Une boîte à fusibles n’est pas une résistance. Une boîte à fusibles est un boîtier qui abrite plusieurs fusibles ou disjoncteurs. Sa fonction principale est de protéger les circuits électriques des conditions de surintensité qui pourraient endommager le câblage et l’équipement, ou présenter un risque d’incendie. Les fusibles et les disjoncteurs à l’intérieur d’une boîte à fusibles sont conçus pour ouvrir le circuit en cas de défaut, protégeant ainsi le reste du système électrique.
Un fusible en lui-même n’est pas une résistance. Un fusible est un dispositif de protection qui interrompt le flux de courant en faisant fondre un conducteur à l’intérieur lorsque le courant dépasse un niveau sûr. Il est conçu pour avoir une très faible résistance lorsqu’il est intact, permettant une circulation normale du courant, mais il devient un circuit ouvert lorsqu’il explose. Le but principal d’un fusible est de protéger le circuit contre un courant excessif, et non de fournir une valeur de résistance contrôlée comme une résistance.
La fonction d’une résistance fusible combine les propriétés d’une résistance et d’un fusible. Il est conçu pour fournir une valeur de résistance spécifique dans des conditions de fonctionnement normales, similaire à une résistance standard. Cependant, en cas de surintensité, la résistance fusible est conçue pour échouer en toute sécurité en ouvrant et en coupant le circuit, tout comme un fusible. Cette double fonctionnalité rend les résistances fusibles utiles dans les applications où une protection contre la résistance et contre les surintensités est requise, comme dans les alimentations électriques, l’électronique automobile et les systèmes de contrôle industriels.