Bir direnç ve bir sigorta, elektronik devrelerde farklı amaçlara hizmet eder. Direnç, elektrik enerjisinin bir kısmını ısıya dönüştürerek elektrik akımı akışını sınırlamak için tasarlanmış pasif bir bileşendir. Bir devredeki akım seviyelerini kontrol etmek, voltaj seviyelerini ayarlamak veya voltajları bölmek için kullanılır. Bunun aksine sigorta, genellikle bir arıza veya aşırı yük nedeniyle önceden belirlenmiş bir eşiği aştığında akım akışını kesen koruyucu bir cihazdır. Sigortalar, aşırı akım durumu olması durumunda devreyi hızlı bir şekilde kesecek ve böylece bileşenlerin zarar görmesini veya yangın çıkmasını önleyecek şekilde tasarlanmıştır.
Eriyebilir bir direnç ile normal bir direnç arasındaki fark, tasarımlarında ve kullanım amaçlarında yatmaktadır. Eriyebilir bir direnç, aşırı akım koşullarına maruz kaldığında güvenli bir şekilde arızalanmasını sağlayan yerleşik bir mekanizma ile tasarlanmıştır. Bu arıza tipik olarak direncin bir sigorta gibi açılmasını ve dolayısıyla devrenin kesilmesini içerir. Normal dirençler ise bu yerleşik güvenlik özelliğine sahip değildir ve arıza koşullarında devreyi kesecek şekilde tasarlanmamıştır. Yalnızca direnç değerleri ve ısı dağıtma özellikleri nedeniyle tasarlanmıştır.
Bir direncin sigorta olarak kullanılması, özellikle eriyebilir bir direnç olarak tasarlanmadığı sürece genellikle önerilmez. Standart dirençler, aşırı yük veya arıza durumunda akımı güvenli bir şekilde kesecek şekilde tasarlanmamıştır veya tasarlanmamıştır. Sigortalardan farklı olarak dirençler sağlam bir yapıya veya arıza koşulları altında bir devrenin kesilmesiyle ilişkili termal ve mekanik gerilimleri kaldırabilme yeteneğine sahip değildir. Bu nedenle sigorta olarak standart bir direncin kullanılması aşırı ısınmaya, diğer bileşenlerin hasar görmesine veya güvenlik tehlikelerine yol açabilir.
Sigorta kutusu direnç değildir. Sigorta kutusu, birden fazla sigortayı veya devre kesiciyi barındıran bir muhafazadır. Birincil işlevi, elektrik devrelerini, kablolara ve ekipmana zarar verebilecek veya yangın tehlikesi oluşturabilecek aşırı akım koşullarından korumaktır. Sigorta kutusu içindeki sigortalar ve devre kesiciler, bir arıza meydana geldiğinde devreyi açacak ve böylece elektrik sisteminin geri kalanını koruyacak şekilde tasarlanmıştır.
Sigortanın kendisi bir direnç değildir. Sigorta, akım güvenli bir seviyeyi aştığında içindeki bir iletkeni eriterek akım akışını kesen koruyucu bir cihazdır. Sağlam durumdayken çok düşük dirence sahip olacak şekilde tasarlanmıştır, normal akım akışına izin verir, ancak patladığında açık devre haline gelir. Sigortanın temel amacı devreyi aşırı akımdan korumaktır, direnç gibi kontrollü bir direnç değeri sağlamak değildir.
Eriyebilir bir direncin işlevi, bir direncin ve bir sigortanın özelliklerini birleştirir. Standart bir dirence benzer şekilde normal çalışma koşullarında belirli bir direnç değeri sağlayacak şekilde tasarlanmıştır. Ancak aşırı akım durumunda sigortalı direnç tıpkı sigorta gibi devreyi açıp keserek güvenli bir şekilde arıza yapacak şekilde tasarlanmıştır. Bu ikili işlevsellik, sigortalı dirençleri, güç kaynakları, otomotiv elektroniği ve endüstriyel kontrol sistemleri gibi hem direncin hem de aşırı akım korumasının gerekli olduğu uygulamalarda kullanışlı hale getirir.