Os menores blocos de construção da matéria são chamados de átomos. Todos os átomos consistem em três componentes básicos: o próton, o nêutron e o elétron. Veja a ilustração. Número e disposição diferentes de prótons, nêutrons e elétrons conferem aos átomos propriedades diferentes que constituem uma das mais de 100 substâncias básicas conhecidas como elementos.
Núcleo
O Núcleo está carregado positivamente. É a parte intermediária de um átomo e contém prótons e nêutrons. Faz 99,9% de um peso atômico. Veja a ilustração para a posição do núcleo.
Próton
O próton está carregado positivamente. O número atômico de um átomo é igual ao número de prótons no átomo. Os átomos têm o mesmo número de prótons e elétrons. Átomos eletricamente neutros.
Nêutron
O nêutron não tem carga elétrica, o que o torna neutro. Elementos mais leves têm o mesmo número de prótons e nêutrons. Elementos mais pesados têm mais nêutrons que prótons. Como não possuem carga elétrica, não tornam mais o material positivo ou negativo.
Elétrons
Os elétrons estão localizados a diferentes distâncias do núcleo e são organizados em níveis de energia chamados camadas ou anéis. Os elétrons ocupam quase todo o volume de um átomo, mas os próprios elétrons constituem apenas uma pequena fração da massa de um átomo. Em grande parte, o número de elétrons em seu anel mais externo (comumente conhecido como anel de valência) determina o comportamento químico de um átomo.
Quando os átomos se conectam e formam moléculas, os elétrons da camada mais externa são transferidos de um átomo para outro ou compartilhados entre os átomos em um processo conhecido como ligação covalente. uniforme O movimento dos elétrons em uma determinada direção é chamado de fluxo de corrente e pode ser usado para realizar trabalho. O fluxo de elétrons é fundamental para a teoria elétrica.
Carga elétrica
Os elétrons são partículas carregadas negativamente. Normalmente, um átomo tem o mesmo número de elétrons e prótons. Cada elétron carrega uma unidade de carga negativa, cada próton carrega uma unidade de carga positiva. Como resultado, o átomo é eletricamente neutro. Se um átomo ganha elétrons, ele fica carregado negativamente. Se perder elétrons, ficará carregado positivamente. Átomos eletricamente carregados são chamados de íons.
Anel de Valência
O anel mais externo determina se um material será um condutor ou um isolante. A escada deixou a eletricidade fluir através deles com pouca ou nenhuma resistência. Os condutores são usados para transportar eletricidade de um lugar para outro. Os isoladores não permitem que a eletricidade flua facilmente através deles e possuem uma resistência muito alta. Isoladores são usados para conter eletricidade
