Um relé fotoelétrico é um tipo de relé que opera com base no princípio de detecção de luz ou sinais ópticos. Normalmente usa um sensor fotoelétrico para detectar a presença ou ausência de luz, que então aciona o relé para abrir ou fechar seus contatos. Este tipo de relé é comumente usado em aplicações onde a detecção de luz ou sinais ópticos sem contato é necessária para controlar circuitos elétricos. Os relés fotoelétricos são usados em automação, robótica, sistemas de segurança e diversos processos industriais onde a detecção precisa e confiável de luz é essencial para controlar equipamentos e processos.
Um sensor fotoelétrico, também conhecido como interruptor fotoelétrico ou fotoolho, é um dispositivo que detecta a presença ou ausência de objetos, ou mudanças na intensidade da luz, usando um elemento emissor de luz (como um LED) e um receptor sensível à luz. (como um fotodiodo ou fototransistor). O sensor opera com base no princípio de reflexão, absorção ou interrupção da luz. É amplamente utilizado em automação industrial, embalagens, linhas de montagem e sistemas de transporte para tarefas como detecção de objetos, contagem, posicionamento e controle de qualidade. Os sensores fotoelétricos fornecem recursos de detecção rápidos e precisos sem contato físico, tornando-os adequados para diversas aplicações de detecção.
A finalidade de um relé é controlar a comutação de circuitos elétricos usando um sinal de baixa potência para ativar um circuito separado de alta potência. Relés são dispositivos eletromecânicos que consistem em uma bobina (que gera um campo magnético quando energizada) e um ou mais conjuntos de contatos (que abrem ou fecham quando a bobina é energizada). Quando uma pequena corrente flui através da bobina, ela gera um campo magnético que atrai ou repele um mecanismo de comutação, fazendo com que os contatos abram ou fechem. Isso permite que os relés isolem e protejam circuitos de controle de circuitos de alta potência, comutem vários circuitos simultaneamente, forneçam isolamento elétrico e amplifiquem sinais de controle. Os relés são amplamente utilizados em automação, sistemas de controle, telecomunicações, eletrônica automotiva e aplicações industriais onde são necessários comutação confiável e isolamento de circuitos elétricos.
O princípio da detecção fotoelétrica envolve o uso de sinais luminosos ou ópticos para detectar a presença ou ausência de objetos ou mudanças no ambiente. Os métodos de detecção fotoelétrica incluem reflexão, transmissão e interrupção de luz. No modo de reflexão, um sensor fotoelétrico emite luz e detecta a luz refletida de um objeto. No modo de transmissão, o sensor detecta alterações na intensidade da luz quando um objeto interrompe o feixe de luz entre o emissor e o receptor. Este princípio permite que sensores fotoelétricos detectem objetos com precisão, independentemente de seu material, cor ou textura de superfície. A detecção fotoelétrica é usada em várias aplicações, como detecção de objetos, detecção de posição, contagem e automação, onde é necessária uma detecção confiável e sem contato.
O princípio de um relé é baseado na indução eletromagnética. Quando uma corrente elétrica flui através da bobina de um relé, ela gera um campo magnético que atrai ou repele um mecanismo de comutação (normalmente uma armadura ou contato móvel). Este movimento faz com que os contatos do relé abram ou fechem, completando ou interrompendo assim o circuito conectado aos contatos do relé. Os relés operam com base no princípio de converter um sinal elétrico de baixa potência (sinal de controle) em uma corrente ou tensão elétrica maior (sinal de comutação), permitindo-lhes controlar circuitos de alta potência com consumo mínimo de energia no circuito de controle. Este princípio de operação do relé eletromagnético fornece comutação e isolamento confiáveis de circuitos em diversas aplicações, incluindo automação, telecomunicações, distribuição de energia e sistemas de controle.