Um capacitor é um componente elétrico passivo com dois terminais que armazena energia elétrica em um campo elétrico. O efeito de um capacitor é conhecido como capacidade.
Embora exista capacidade entre quaisquer dois condutores eléctricos num circuito próximo, um condensador é especificamente concebido para fornecer e amplificar este efeito para uma variedade de aplicações práticas, tendo em conta o tamanho, forma e posicionamento dos condutores próximos. Material dielétrico Portanto, um capacitor era historicamente conhecido como capacitor elétrico.
A forma física e a construção de capacitores práticos variam amplamente e muitos tipos de capacitores são comumente usados. A maioria dos capacitores contém pelo menos dois condutores elétricos, geralmente na forma de placas metálicas ou superfícies separadas por um ambiente dielétrico. Um condutor pode ser uma folha, uma película fina, um pellet de metal sinterizado ou um eletrólito.
O dielétrico não condutor atua para aumentar a capacidade do capacitor. Os materiais comumente usados como dielétricos incluem vidro, cerâmica, plástico, papel, mica e camadas de óxido. Os capacitores são amplamente utilizados como partes de circuitos elétricos em muitos dispositivos elétricos comuns. Ao contrário de um resistor, um capacitor ideal não dissipa energia.
A capacidade ou capacidade de armazenamento dos capacitores é medida em unidades chamadas farad. Um capacitor monofásico pode armazenar um coulomb de 1 volt (co-lombar). Um coulomb é 6,25e18 (6,25 * 10 ^ 18 ou 6,25 bilhões de elétrons). Um amplificador representa uma taxa de fluxo de elétrons de 1 coulomb de elétrons por segundo, de modo que um capacitor de 1 farad pode conter 1 ampère-segundo de elétrons a 1 volt.
Um capacitor de 1 farad normalmente seria bem grande. Pode ser tão grande quanto uma caixa de atum ou uma garrafa sifão de 1 litro, dependendo do estresse que pode suportar. Por esta razão, os capacitores são geralmente medidos em microfarads (milhões de farads).
