A partida de um motor síncrono normalmente envolve vários métodos, dependendo de seu tamanho, aplicação e requisitos operacionais. Um método comum para dar partida em um motor síncrono é através do uso de um motor de indução tipo gaiola de esquilo, também conhecido como motor auxiliar. Neste método, o motor síncrono é inicialmente acelerado pelo motor de indução, que é conectado mecanicamente ao eixo do motor síncrono. À medida que o motor de indução acelera, ele aciona o rotor do motor síncrono para a velocidade síncrona.
Um motor síncrono tem partida automática sob certas condições devido ao seu design e características inerentes. Esta capacidade de partida automática surge principalmente quando o motor está conectado a uma rede elétrica ou sistema onde a rede fornece um campo magnético rotativo. Quando o motor síncrono é energizado e conectado à fonte de alimentação CA, ele trava na frequência da rede e começa a girar na velocidade síncrona, desde que seu enrolamento de campo tenha sido excitado adequadamente.
Para dar partida em um gerador síncrono, o processo é semelhante ao de dar partida em um motor síncrono. O enrolamento de campo do gerador deve ser excitado inicialmente para criar um campo magnético dentro do rotor. Uma vez que o enrolamento de campo é excitado, o gerador é normalmente acionado por um motor principal, como uma turbina a vapor, uma turbina a gás ou um motor diesel. O motor principal aciona o eixo do gerador, girando-o a uma velocidade próxima à velocidade síncrona. À medida que o eixo do gerador acelera, ele sincroniza com a frequência e tensão da rede, permitindo gerar eletricidade na frequência e no nível de tensão desejados.
Quando um motor síncrono é iniciado, o enrolamento de campo inicialmente não está excitado ou não está energizado. Isso significa que não há campo magnético presente no rotor e, portanto, o motor não pode começar a girar sozinho. Para dar partida no motor, o enrolamento de campo deve ser energizado primeiro para estabelecer um campo magnético. Isto pode ser conseguido usando uma fonte de energia CC separada ou um sistema de excitação que forneça a tensão CC necessária ao enrolamento de campo. Uma vez que o enrolamento de campo é excitado e um campo magnético é estabelecido, o motor síncrono pode ser acelerado através de vários métodos de partida, como o uso de um motor auxiliar ou conexão direta à rede, dependendo dos requisitos da aplicação.