La résistance électrique fait référence à la propriété d’un matériau ou d’un composant qui s’oppose à la circulation du courant électrique. Il s’agit d’un concept fondamental en génie électrique et en physique, où les matériaux ayant une résistance plus élevée entravent plus efficacement le flux d’électrons que ceux ayant une résistance plus faible. La résistance est mesurée en ohms (Ω) et est désignée par le symbole R dans les équations électriques.
En termes simples, la résistance électrique peut être comprise comme la friction que rencontrent les électrons lorsqu’ils se déplacent dans un conducteur. Lorsqu’un potentiel électrique (tension) est appliqué aux bornes d’un conducteur, tel qu’un fil ou une résistance, les électrons circulent du potentiel le plus élevé au potentiel le plus faible. La résistance limite ce flux, provoquant la conversion d’une partie de l’énergie électrique en chaleur lorsque les électrons entrent en collision avec les atomes du matériau.
La résistance électrique est souvent simplement appelée résistance dans l’usage courant. Il s’agit d’une propriété inhérente aux matériaux et elle est influencée par des facteurs tels que le type de matériau, ses dimensions et sa température. La résistance d’un matériau est généralement caractérisée par sa résistivité (ρ), une propriété spécifique au matériau, et ses dimensions physiques. La formule reliant la résistance, la tension (V) et le courant (I) est la loi d’Ohm : R = V / I, où R est la résistance, V est la tension et I est le courant.
Essentiellement, la résistance en termes électriques décrit l’efficacité avec laquelle un matériau résiste au flux de courant électrique et convertit l’énergie électrique en d’autres formes telles que la chaleur. C’est un paramètre fondamental utilisé dans la conception de circuits, le calcul de la puissance dissipée et le bon fonctionnement des appareils électriques et électroniques.