Unter elektrischem Widerstand versteht man die Eigenschaft eines Materials oder Bauteils, dem elektrischen Stromfluss entgegenzuwirken. Es handelt sich um ein grundlegendes Konzept der Elektrotechnik und Physik, bei dem Materialien mit höherem Widerstand den Elektronenfluss wirksamer behindern als solche mit niedrigerem Widerstand. Der Widerstand wird in Ohm (Ω) gemessen und in elektrischen Gleichungen mit dem Symbol R bezeichnet.
Vereinfacht ausgedrückt kann der elektrische Widerstand als die Reibung verstanden werden, der Elektronen ausgesetzt sind, wenn sie sich durch einen Leiter bewegen. Wenn an einen Leiter, beispielsweise einen Draht oder einen Widerstand, ein elektrisches Potenzial (Spannung) angelegt wird, fließen Elektronen vom höheren Potenzial zum niedrigeren Potenzial. Der Widerstand begrenzt diesen Fluss und führt dazu, dass ein Teil der elektrischen Energie in Wärme umgewandelt wird, wenn die Elektronen mit Atomen im Material kollidieren.
Elektrischer Widerstand wird im allgemeinen Sprachgebrauch oft einfach als Widerstand bezeichnet. Sie ist eine inhärente Materialeigenschaft und wird von Faktoren wie der Art des Materials, seinen Abmessungen und der Temperatur beeinflusst. Der Widerstand eines Materials wird typischerweise durch seinen spezifischen Widerstand (ρ), eine materialspezifische Eigenschaft, und seine physikalischen Abmessungen charakterisiert. Die Formel für Widerstand, Spannung (V) und Strom (I) ist das Ohmsche Gesetz: R = V / I, wobei R der Widerstand, V die Spannung und I der Strom ist.
Im Wesentlichen beschreibt der elektrische Widerstand, wie effektiv ein Material dem Fluss von elektrischem Strom widersteht und elektrische Energie in andere Formen wie Wärme umwandelt. Es ist ein grundlegender Parameter, der beim Entwurf von Schaltkreisen, der Berechnung der Verlustleistung und der Gewährleistung des ordnungsgemäßen Betriebs elektrischer und elektronischer Geräte verwendet wird.