Aktif ve pasif devreler arasındaki fark, bileşenlerinde ve işlevselliklerinde yatmaktadır. Aktif devreler, çalışmaları için harici bir güç kaynağı gerektiren, sinyalleri yükseltebilen, salınabilen veya değiştirebilen bileşenler içerir. Bu bileşenler transistörleri, işlemsel yükselteçleri ve entegre devreleri içerir. Pasif devreler ise harici bir güç kaynağına ihtiyaç duymadan yalnızca sinyalleri zayıflatabilen veya enerji depolayıp salabilen bileşenlerden oluşur. Pasif bileşenlerin örnekleri arasında dirençler, kapasitörler, indüktörler ve transformatörler bulunur. Aktif devreler elektron akışını kontrol edip güç kazancı sağlayabilirken, pasif devreler sinyalleri yükseltemez ve yalnızca devredeki sinyali pasif olarak etkileyebilir.
Aktif devrelerin örnekleri arasında amplifikatörler, osilatörler ve voltaj regülatörleri bulunur. Bir amplifikatör devresi, bir giriş sinyalinin genliğini arttırmak için transistörler veya operasyonel amplifikatörler kullanır. Osilatörler, salınımı sürdürmek için transistörler veya op-amp’ler gibi aktif bileşenleri kullanarak sinüs dalgaları veya kare dalgalar gibi periyodik dalga formları üretir. Doğrusal regülatörler ve anahtarlama regülatörleri gibi voltaj regülatörleri, giriş voltajındaki veya yük koşullarındaki değişikliklere rağmen kararlı bir çıkış voltajı sağlamak için aktif bileşenleri kullanır. Pasif devre örnekleri arasında, belirli frekansları seçici olarak geçirebilen veya zayıflatabilen dirençler, kapasitörler ve indüktörlerden oluşan filtre devreleri ve sinyal gücünü yükseltmeden azaltan zayıflatıcılar yer alır.
Aktif ve pasif cihazlar arasındaki fark, elektrik sinyallerini kontrol etme ve yükseltme yeteneklerine odaklanır. Transistörler, op-amp’ler ve diyotlar gibi aktif cihazlar elektrik akımının akışını kontrol edebilir ve güç kazancı sağlayabilir. Bu cihazların çalışması için harici bir güç kaynağına ihtiyaç vardır. Dirençler, kapasitörler, indüktörler ve transformatörler gibi pasif cihazların akımı kontrol etme veya sinyalleri yükseltme özelliği yoktur. Yalnızca kendilerine uygulanan elektrik sinyallerine tepki verirler ve temel çalışmaları için harici bir güç kaynağına ihtiyaç duymazlar. Aktif cihazlar amplifikasyon, anahtarlama ve sinyal modülasyonu gibi işlevler için gereklidir; pasif cihazlar ise enerji depolama, filtreleme ve empedans uyumu için çok önemlidir.
Aktif ve pasif SCR (Silikon Kontrollü Doğrultucular), esas olarak kapı tetikleme mekanizmaları ve kontrol yetenekleri açısından farklılık gösterir. Aktif bir SCR, tipik olarak, kapısına uygulanan harici bir sinyal tarafından aktif olarak kontrol edilen ve tam olarak ihtiyaç duyulduğunda açılıp kapanmasına izin veren bir SCR’yi ifade eder. Öte yandan pasif SCR’ler, SCR’nin harici kapı kontrolü olmadan kullanıldığı, bunun yerine devre koşullarına veya gerçekleştirilecek doğal özelliklere dayanan konfigürasyonlara atıfta bulunabilir. Ancak “pasif SCR” terimi daha az kullanılır çünkü SCR’ler tetikleme için doğası gereği bir kapı sinyaline ihtiyaç duyar. Ana ayrım, aktif SCR uygulamalarında kapının aktif kontrolünde ve belirli konfigürasyonlarda daha pasif devre rollerinde yatmaktadır.
Elektrik mühendisliğinde aktif ve pasif ağlar arasındaki fark, bileşenlerinde ve devre içindeki işlevlerinde yatmaktadır. Aktif bir ağ, güç kazancı, amplifikasyon ve sinyal modülasyonu sağlayabilen transistörler, operasyonel amplifikatörler ve entegre devreler gibi aktif bileşenleri içerir. Bu ağların çalışması için harici bir güç kaynağı gerekir. Pasif ağlar yalnızca dirençler, kapasitörler ve indüktörler gibi sinyalleri yükseltemeyen ancak filtreleme, empedans eşleştirme ve enerji depolama gibi işlevleri gerçekleştirebilen pasif bileşenlerden oluşur. Aktif ağlar, sinyal işleme ve yükseltme gerektiren uygulamalar için gereklidir; pasif ağlar ise filtreleme ve enerji yönetimi gibi daha basit işlevler için kullanılır.