La diferencia entre circuitos activos y pasivos radica en sus componentes y funcionalidades. Los circuitos activos contienen componentes que pueden amplificar, oscilar o modificar señales, requiriendo una fuente de alimentación externa para su funcionamiento. Estos componentes incluyen transistores, amplificadores operacionales y circuitos integrados. Los circuitos pasivos, por otro lado, constan de componentes que solo pueden atenuar señales o almacenar y liberar energía sin necesidad de una fuente de alimentación externa. Ejemplos de componentes pasivos incluyen resistencias, condensadores, inductores y transformadores. Los circuitos activos pueden controlar el flujo de electrones y proporcionar ganancia de potencia, mientras que los circuitos pasivos no pueden amplificar señales y solo influyen pasivamente en la señal en el circuito.
Ejemplos de circuitos activos incluyen amplificadores, osciladores y reguladores de voltaje. Un circuito amplificador utiliza transistores o amplificadores operacionales para aumentar la amplitud de una señal de entrada. Los osciladores generan formas de onda periódicas, como ondas sinusoidales u ondas cuadradas, utilizando componentes activos como transistores o amplificadores operacionales para mantener la oscilación. Los reguladores de voltaje, como los reguladores lineales y los reguladores de conmutación, utilizan componentes activos para proporcionar un voltaje de salida estable a pesar de las variaciones en el voltaje de entrada o las condiciones de carga. Los ejemplos de circuitos pasivos incluyen circuitos de filtro, que constan de resistencias, condensadores e inductores, que pueden pasar o atenuar selectivamente ciertas frecuencias, y atenuadores, que reducen la intensidad de la señal sin amplificarla.
La diferencia entre dispositivos activos y pasivos se centra en su capacidad para controlar y amplificar señales eléctricas. Los dispositivos activos, como transistores, amplificadores operacionales y diodos, pueden controlar el flujo de corriente eléctrica y proporcionar ganancia de potencia. Estos dispositivos requieren una fuente de alimentación externa para funcionar. Los dispositivos pasivos, como resistencias, condensadores, inductores y transformadores, no tienen la capacidad de controlar la corriente ni amplificar señales. Solo responden a las señales eléctricas que se les aplican y no necesitan una fuente de energía externa para su funcionamiento básico. Los dispositivos activos son esenciales para funciones como amplificación, conmutación y modulación de señales, mientras que los dispositivos pasivos son cruciales para el almacenamiento de energía, el filtrado y la adaptación de impedancias.
Los SCR (rectificadores controlados por silicio) activos y pasivos se diferencian principalmente en sus mecanismos de activación de compuerta y capacidades de control. Un SCR activo generalmente se refiere a uno que está controlado activamente por una señal externa aplicada a su puerta, lo que permite encenderlo o apagarlo precisamente según sea necesario. Los SCR pasivos, por otro lado, podrían referirse a configuraciones en las que el SCR se utiliza sin control de puerta externo, dependiendo en cambio de las condiciones del circuito o de las propiedades inherentes a la conducción. Sin embargo, el término «SCR pasivo» se utiliza con menos frecuencia, ya que los SCR requieren inherentemente una señal de puerta para su activación. La principal distinción radica en el control activo de la puerta en aplicaciones SCR activas frente a funciones de circuitos más pasivos en ciertas configuraciones.
La diferencia entre redes activas y pasivas en ingeniería eléctrica radica en sus componentes y funciones dentro de un circuito. Una red activa incluye componentes activos como transistores, amplificadores operacionales y circuitos integrados, que pueden introducir ganancia de potencia, amplificación y modulación de señal. Estas redes requieren una fuente de energía externa para funcionar. Las redes pasivas constan únicamente de componentes pasivos como resistencias, condensadores e inductores, que no pueden amplificar señales pero pueden realizar funciones como filtrado, adaptación de impedancia y almacenamiento de energía. Las redes activas son esenciales para aplicaciones que requieren procesamiento y amplificación de señales, mientras que las redes pasivas se utilizan para funciones más simples como filtrado y gestión de energía.