Radio tranzystorowe, wprowadzone w latach pięćdziesiątych XX wieku, zazwyczaj zawierało niewielką liczbę tranzystorów, często od 4 do 8 tranzystorów. Radia te były znaczącymi innowacjami w porównaniu do wcześniejszych radiotelefonów lampowych ze względu na ich mniejszy rozmiar, mniejsze zużycie energii i lepszą niezawodność. Zastosowanie tranzystorów zamiast lamp próżniowych pozwoliło na stworzenie przenośnych radiotelefonów, które były lekkie i mogły działać na bateriach, co czyniło je popularnymi urządzeniami elektroniki użytkowej.
We wczesnych latach pięćdziesiątych radio tranzystorowe oznaczało znaczny postęp technologiczny, prezentując praktyczne zastosowanie tranzystorów do wzmacniania i przetwarzania sygnałów radiowych. Oznaczało to odejście od nieporęcznych i delikatnych radiotelefonów lampowych, umożliwiając opracowanie przenośnych radiotelefonów, które można było przenosić w dowolnym miejscu i używać przez dłuższy czas bez konieczności podłączania do źródła zasilania.
Całkowita liczba tranzystorów wyprodukowanych na świecie jest trudna do dokładnego oszacowania ze względu na ogromną skalę produkcji półprzewodników na przestrzeni dziesięcioleci. Można jednak śmiało powiedzieć, że od wynalezienia tranzystora pod koniec lat czterdziestych XX wieku wyprodukowano miliardy, jeśli nie biliony tranzystorów. Tranzystory są podstawowymi elementami praktycznie wszystkich urządzeń elektronicznych, od komputerów i smartfonów po sprzęt gospodarstwa domowego i sprzęt przemysłowy, przyczyniając się do wykładniczego wzrostu produkcji półprzewodników.
Radio tranzystorowe to przenośny odbiornik radiowy, który do wzmacniania i przetwarzania sygnału wykorzystuje tranzystory zamiast lamp próżniowych. Radia te odegrały kluczową rolę w popularyzacji technologii tranzystorowej i wykazaniu jej przewagi nad starszą technologią lamp próżniowych. Radia tranzystorowe stały się synonimem przenośności i wygody, umożliwiając słuchanie audycji w dowolnym miejscu, bez konieczności korzystania ze stacjonarnego źródła zasilania.
Nowoczesne smartfony zazwyczaj zawierają setki, jeśli nie tysiące, tranzystorów, w zależności od ich złożoności i funkcjonalności. Tranzystory w smartfonach służą różnym celom, w tym wzmacnianiu sygnałów, operacjom przełączania i przetwarzaniu danych w układach scalonych zasilających urządzenie. Miniaturyzacja i integracja tranzystorów w kompaktowe chipy półprzewodnikowe umożliwiają smartfonom wydajne wykonywanie szerokiego zakresu zadań, od wykonywania połączeń i uzyskiwania dostępu do Internetu po uruchamianie złożonych aplikacji i funkcji multimedialnych.