Une radio à transistors, introduite dans les années 1950, contenait généralement un petit nombre de transistors, allant souvent de 4 à 8 transistors. Ces radios constituaient des innovations significatives par rapport aux radios à tube à vide antérieures en raison de leur plus petite taille, de leur faible consommation d’énergie et de leur fiabilité améliorée. L’utilisation de transistors à la place des tubes à vide permettait de créer des radios portables légères et pouvant fonctionner sur piles, ce qui en faisait des appareils électroniques grand public populaires.
Au début des années 1950, la radio à transistors a marqué une avancée technologique significative, démontrant l’application pratique des transistors pour amplifier et traiter les signaux radio. Cela représentait un abandon des radios à tube à vide encombrantes et fragiles, permettant le développement de radios portables qui pouvaient être transportées n’importe où et fonctionner pendant de longues périodes sans avoir besoin d’être branchées sur une source d’alimentation.
Le nombre total de transistors fabriqués dans le monde est difficile à estimer avec précision en raison de l’ampleur de la production de semi-conducteurs sur plusieurs décennies. Cependant, on peut affirmer sans se tromper que des milliards, voire des milliards, de transistors ont été produits depuis l’invention du transistor à la fin des années 1940. Les transistors sont des composants fondamentaux dans pratiquement tous les appareils électroniques, allant des ordinateurs et smartphones aux appareils électroménagers et équipements industriels, contribuant à la croissance exponentielle de la fabrication de semi-conducteurs.
Une radio à transistors est un récepteur radio portable qui utilise des transistors au lieu de tubes à vide pour l’amplification et le traitement du signal. Ces radios ont joué un rôle central dans la vulgarisation de la technologie des transistors et dans la démonstration de ses avantages par rapport à l’ancienne technologie des tubes à vide. Les radios à transistors sont devenues synonymes de portabilité et de commodité, permettant aux gens d’écouter des émissions n’importe où sans avoir besoin d’une source d’alimentation fixe.
Les smartphones modernes contiennent généralement des centaines, voire des milliers, de transistors, selon leur complexité et leurs fonctionnalités. Les transistors des smartphones servent à diverses fins, notamment l’amplification des signaux, les opérations de commutation et le traitement des données dans les circuits intégrés qui alimentent l’appareil. La miniaturisation et l’intégration des transistors dans des puces semi-conductrices compactes permettent aux smartphones d’effectuer efficacement un large éventail de tâches, depuis les appels et l’accès à Internet jusqu’à l’exécution d’applications complexes et de fonctions multimédias.