Una radio a transistor, introdotta negli anni ’50, conteneva tipicamente un numero limitato di transistor, spesso compreso tra 4 e 8 transistor. Queste radio rappresentavano innovazioni significative rispetto alle precedenti radio a valvole grazie alle loro dimensioni ridotte, al minore consumo energetico e alla maggiore affidabilità. L’uso di transistor al posto dei tubi a vuoto ha consentito la realizzazione di radio portatili leggere e in grado di funzionare con batterie, rendendole popolari dispositivi elettronici di consumo.
All’inizio degli anni ’50, la radio a transistor segnò un progresso significativo nella tecnologia, dimostrando l’applicazione pratica dei transistor per amplificare ed elaborare i segnali radio. Rappresentava un allontanamento dalle radio a valvole ingombranti e fragili, consentendo lo sviluppo di radio portatili che potevano essere trasportate ovunque e utilizzate per lunghi periodi senza la necessità di essere collegate a una fonte di alimentazione.
Il numero totale di transistor prodotti in tutto il mondo è difficile da stimare con precisione a causa della vasta scala di produzione di semiconduttori nel corso di decenni. Tuttavia, si può affermare con certezza che dall’invenzione del transistor alla fine degli anni ’40 sono stati prodotti miliardi, se non trilioni, di transistor. I transistor sono componenti fondamentali praticamente in tutti i dispositivi elettronici, dai computer e smartphone agli elettrodomestici e alle apparecchiature industriali, contribuendo alla crescita esponenziale della produzione di semiconduttori.
Una radio a transistor è un ricevitore radio portatile che utilizza transistor invece di tubi a vuoto per l’amplificazione e l’elaborazione del segnale. Queste radio hanno svolto un ruolo fondamentale nel rendere popolare la tecnologia dei transistor e nel dimostrare i suoi vantaggi rispetto alla vecchia tecnologia dei tubi a vuoto. Le radio a transistor sono diventate sinonimo di portabilità e comodità, consentendo alle persone di ascoltare le trasmissioni ovunque senza la necessità di una fonte di alimentazione fissa.
Gli smartphone moderni contengono tipicamente centinaia di transistor, se non migliaia, a seconda della loro complessità e funzionalità. I transistor negli smartphone servono a vari scopi, tra cui l’amplificazione dei segnali, le operazioni di commutazione e l’elaborazione dei dati all’interno dei circuiti integrati che alimentano il dispositivo. La miniaturizzazione e l’integrazione dei transistor in chip semiconduttori compatti consentono agli smartphone di eseguire un’ampia gamma di attività in modo efficiente, dall’effettuare chiamate e accedere a Internet all’esecuzione di applicazioni complesse e funzioni multimediali.