Un moteur à courant alternatif est appelé moteur à induction car il fonctionne sur le principe de l’induction électromagnétique pour générer du mouvement. Lorsqu’un courant alternatif (AC) est appliqué aux enroulements du stator d’un moteur à induction, il produit un champ magnétique tournant. Ce champ magnétique tournant induit des courants (courants de Foucault) dans les barres ou conducteurs du rotor, qui à leur tour créent un deuxième champ magnétique. L’interaction entre le champ magnétique tournant dans le stator et le champ magnétique induit dans le rotor provoque la rotation du rotor. Ce processus d’induction de courants dans le rotor sans connexion électrique directe est connu sous le nom d’induction électromagnétique, d’où le nom de « moteur à induction ».
Le moteur à courant alternatif et le moteur à induction sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais à proprement parler, tous les moteurs à courant alternatif ne sont pas des moteurs à induction. Les moteurs à courant alternatif englobent une catégorie plus large qui comprend les moteurs à induction, les moteurs synchrones et autres. Cependant, dans l’usage courant, notamment dans les applications industrielles et commerciales, le terme « moteur à courant alternatif » est souvent synonyme de « moteur à induction » en raison de l’utilisation répandue des moteurs à induction dans diverses applications, depuis les appareils électroménagers jusqu’aux machines industrielles.
Le terme « moteur à courant alternatif » est également connu sous le nom de moteur à courant alternatif. Ce nom reflète le type d’énergie électrique (AC) utilisée pour faire fonctionner le moteur. Les moteurs à courant alternatif sont répandus dans les systèmes électriques du monde entier en raison de la disponibilité généralisée et de la facilité de génération, de transmission et de distribution de l’énergie CA.
Le terme « induction » dans le moteur à induction fait référence au processus d’induction de courants dans les conducteurs du rotor par induction électromagnétique. Comme mentionné précédemment, les enroulements du stator du moteur induisent un champ magnétique tournant, qui à son tour induit des courants dans les conducteurs du rotor sans aucune connexion physique entre les enroulements du stator et du rotor. Ce principe distingue les moteurs à induction des autres types de moteurs à courant alternatif, tels que les moteurs synchrones, dans lesquels le rotor tourne en synchronisme avec le champ magnétique tournant du stator.
Un moteur à courant alternatif est appelé moteur à induction sans balais lorsqu’il intègre une conception qui élimine le besoin de balais et de collecteurs, que l’on trouve généralement dans les moteurs à balais. Les moteurs à induction sans balais utilisent des contrôleurs électroniques pour commuter les enroulements du stator en synchronisation avec la position du rotor, éliminant ainsi le contact physique et l’usure associés aux balais et aux collecteurs. Cette conception améliore l’efficacité du moteur, réduit les besoins de maintenance et prolonge la durée de vie opérationnelle du moteur par rapport aux moteurs à balais. Les moteurs à induction sans balais sont largement utilisés dans les applications nécessitant une fiabilité élevée, une maintenance réduite et un contrôle précis de la vitesse et du couple du moteur, comme dans les véhicules électriques, les systèmes CVC et l’automatisation industrielle.