La polarisation fait référence à l’orientation des oscillations d’une onde le long d’un plan spécifique. Les ondes lumineuses peuvent être polarisées car ce sont des ondes transversales, ce qui signifie que les oscillations (champs électriques et magnétiques) sont perpendiculaires à la direction de propagation des ondes. Cette nature perpendiculaire permet le filtrage sélectif des ondes lumineuses pour aligner leurs oscillations dans une direction spécifique, les polarisant ainsi.
En revanche, les ondes sonores sont des ondes longitudinales, dans lesquelles les oscillations (compressions et raréfactions) se produisent dans la même direction que le déplacement de l’onde. Cette nature longitudinale des ondes sonores les empêche intrinsèquement d’être polarisées. Contrairement aux ondes transversales comme la lumière, qui ont des oscillations perpendiculaires qui peuvent être filtrées et alignées dans une direction spécifique, la nature compressive des ondes sonores ne permet pas un tel alignement. Par conséquent, la polarisation ne se produit pas dans les ondes sonores en raison de leur mode fondamental de propagation.
De même, les vagues d’eau sont généralement classées comme ondes de surface et sont principalement de nature longitudinale. Ces ondes se propagent par le déplacement des molécules d’eau dans la direction du déplacement des ondes, de la même manière que les ondes sonores se propagent à travers les molécules d’air. L’absence d’oscillations perpendiculaires dans les vagues d’eau les empêche également d’être polarisées, car il n’y a pas de composante orthogonale à aligner dans une direction spécifique.
En résumé, l’incapacité des ondes sonores et des ondes aquatiques à être polarisées découle de leur nature longitudinale, où les oscillations se produisent dans le sens de propagation des ondes. Cela contraste avec les ondes transversales comme la lumière, qui présentent des oscillations perpendiculaires qui peuvent être polarisées en les alignant dans une orientation spécifique par rapport à la direction de déplacement de l’onde.