Un transistor puede amplificar tanto la corriente como el voltaje, según su configuración y cómo está polarizado en un circuito. En la configuración de emisor común, por ejemplo, un transistor amplifica principalmente la corriente. La señal de entrada controla la corriente base-emisor, que a su vez controla la corriente colector-emisor más grande, amplificando así la señal actual. Esta configuración es típica para aplicaciones donde se requiere amplificación de corriente, como en amplificadores de señal.
Los transistores también pueden amplificar señales de CA, señales de CC o ambas, según su diseño y configuración del circuito. Las señales de CA generalmente se amplifican mediante transistores en varios circuitos amplificadores, incluidos amplificadores de audio, amplificadores de radiofrecuencia y otros. La amplificación de CC también se puede lograr en ciertos circuitos de transistores, donde la polarización de CC permite que el transistor opere en su región activa y amplifique los voltajes de CC.
Los transistores en sí no añaden voltaje en el sentido de crear niveles de voltaje adicionales. En cambio, pueden amplificar una señal de voltaje de entrada a una señal de voltaje de salida más alta. Este proceso de amplificación se logra controlando la corriente de base del transistor (para transistores de unión bipolar) o el voltaje de puerta (para transistores de efecto de campo), que a su vez modula la corriente del colector o la corriente de drenaje, amplificando así el voltaje a través de la resistencia de carga en el circuito. .
Para amplificar el voltaje con un transistor, generalmente se usa en una configuración de emisor común o fuente común, donde la señal de entrada (voltaje) se aplica a la base (para BJT) o puerta (para FET) a través de resistencias o circuitos de polarización apropiados. La amplificación del transistor se produce cuando la señal de voltaje de entrada modula la conductividad del transistor, lo que resulta en una señal de voltaje de salida mayor a través de la resistencia de carga conectada en el circuito colector (para BJT) o drenaje (para FET).
El hecho de que un transistor se encienda (o amplifique) depende principalmente de la corriente de base (para BJT) o del voltaje de compuerta (para FET). Para un transistor de unión bipolar (BJT), una corriente de base suficiente hace que el transistor se encienda, permitiendo que la corriente fluya del colector al emisor y amplificando así la señal. Para los transistores de efecto de campo (FET), la aplicación de un voltaje de compuerta adecuado en relación con la fuente permite que la corriente fluya desde el drenaje a la fuente, amplificando la señal de entrada. La polarización y el diseño del circuito adecuados son fundamentales para garantizar que los transistores funcionen de manera efectiva en el modo de amplificación previsto.
