Un seguidor de voltaje, también conocido como amplificador buffer, es una configuración de circuito electrónico donde el voltaje de salida sigue directamente al voltaje de entrada. Por lo general, se implementa utilizando un amplificador operacional (op-amp) con su salida conectada a su entrada inversora y la señal de entrada aplicada a la entrada no inversora. Esta configuración proporciona una ganancia unitaria (ganancia de 1), lo que significa que el voltaje de salida es el mismo que el voltaje de entrada.
La función principal de un seguidor de voltaje es proporcionar una alta impedancia de entrada y una baja impedancia de salida, lo que lo hace ideal para igualar impedancias entre circuitos.
El seguidor de voltaje se refiere a un circuito amplificador donde el voltaje de salida es el mismo que el voltaje de entrada, manteniendo el nivel de voltaje y al mismo tiempo brinda la capacidad de manejar cargas más pesadas. Esto se logra usando un amplificador operacional en una configuración específica donde la ganancia del amplificador operacional es la unidad.
El seguidor de voltaje no amplifica el voltaje, sino que sirve como un amortiguador que aísla las diferentes etapas de un circuito, evitando la carga de la fuente y permitiendo que la etapa posterior funcione correctamente.
Un seguidor de voltaje de corriente, o simplemente un seguidor de voltaje, se ocupa principalmente de mantener el nivel de voltaje de la señal de entrada mientras se suministra suficiente corriente a la carga.
El término «seguidor de voltaje actual» enfatiza la capacidad del circuito para proporcionar la corriente necesaria para impulsar la carga sin alterar el voltaje de entrada.
Esto es particularmente útil cuando la fuente no puede suministrar suficiente corriente para la carga directamente, asegurando que la señal de entrada no se distorsione o atenúe debido al efecto de carga.
El propósito de un buffer de voltaje, que es otro nombre para un seguidor de voltaje, es proporcionar adaptación de impedancia entre diferentes etapas de un circuito.
Al presentar una impedancia de entrada alta y una impedancia de salida baja, el buffer de voltaje evita que la etapa anterior se cargue y asegura que la siguiente etapa reciba una señal estable y sin distorsiones. Esto es esencial en muchas aplicaciones, como el procesamiento de señales analógicas y los sistemas de adquisición de datos, donde la integridad de la señal debe mantenerse en múltiples etapas del circuito.
Un seguidor de voltaje es un caso especial de amplificador no inversor donde la ganancia se establece en uno.
En un amplificador no inversor, la señal de salida está en fase con la señal de entrada y la ganancia está determinada por la relación de resistencias externas. En el caso de un seguidor de voltaje, la red de resistencias de retroalimentación externa está configurada para proporcionar una ganancia unitaria.
Esta configuración específica conserva todos los beneficios de un amplificador no inversor, como una alta impedancia de entrada y una baja impedancia de salida, pero con una ganancia de uno, lo que lo hace particularmente útil para aplicaciones de amortiguación y adaptación de impedancia.