Un diodo se considera un componente electrónico pasivo. Los componentes pasivos son aquellos que no requieren de una fuente de alimentación externa para funcionar o amplificar señales. Los diodos, incluidos los diodos rectificadores estándar y los diodos emisores de luz (LED), entran en esta categoría. Principalmente controlan el flujo de corriente en un circuito permitiéndole pasar en una dirección mientras lo bloquean en la dirección opuesta. Los diodos no amplifican señales ni requieren energía adicional para realizar su función básica de rectificación o emisión de luz en el caso de los LED.
Un diodo no está clasificado como un dispositivo activo en electrónica. Los dispositivos activos, como los transistores, requieren una fuente de alimentación externa para funcionar y pueden amplificar señales o controlar el flujo de corriente. Por el contrario, un diodo funciona en función de sus propiedades semiconductoras intrínsecas y no amplifica señales ni requiere energía externa más allá de la necesaria para polarizarla directa o inversamente en un circuito. Los diodos desempeñan un papel fundamental en los circuitos electrónicos al garantizar la direccionalidad adecuada del flujo de corriente y permitir diversas aplicaciones como rectificación, modulación de señal y regulación de voltaje.
La distinción entre diodos pasivos y activos radica en sus características operativas y su dependencia de fuentes de energía externas. Los diodos pasivos, como los diodos rectificadores estándar, los LED y los diodos varactor, no requieren energía externa para realizar su función principal de controlar el flujo de corriente o emitir luz. Se basan únicamente en los principios de la física de los semiconductores para funcionar. Los diodos activos, por otro lado, son dispositivos similares a diodos que pueden realizar funciones adicionales como amplificación de señal, conmutación o conversión de frecuencia. Los ejemplos incluyen diodos túnel, diodos Gunn y diodos PIN, que requieren energía externa y exhiben un comportamiento activo en circuitos electrónicos.
Un diodo Zener se considera un componente activo en electrónica. Específicamente, es un tipo de diodo semiconductor que opera en la región de ruptura inversa cuando se excede un cierto voltaje, conocido como voltaje Zener. Esta característica hace que los diodos Zener sean útiles para la regulación y protección de voltaje en circuitos electrónicos. A diferencia de los diodos rectificadores estándar que son pasivos y funcionan en modo polarizado directo para controlar el flujo de corriente, los diodos Zener regulan activamente el voltaje manteniendo una caída de voltaje constante en sus terminales cuando se operan en la región de ruptura inversa.
Un inductor se considera un componente electrónico pasivo. Los componentes pasivos no requieren una fuente de alimentación externa para funcionar o amplificar señales. Los inductores almacenan energía en forma de campo magnético cuando la corriente fluye a través de ellos y resisten los cambios de corriente. Se utilizan comúnmente en circuitos electrónicos para fines de almacenamiento de energía, filtrado y adaptación de impedancia. Los inductores, como resistencias y condensadores, son componentes pasivos fundamentales que desempeñan funciones críticas en diversas aplicaciones, incluidos reguladores de conmutación, osciladores y filtros basados en inductancia.