Os geradores elétricos funcionam convertendo energia mecânica em energia elétrica através do processo de indução eletromagnética. Isso envolve girar uma bobina de fio dentro de um campo magnético, que induz uma corrente elétrica no fio.
Um gerador elétrico produz eletricidade girando um condutor, como uma bobina de fio, dentro de um campo magnético. À medida que o condutor se move através do campo magnético, ele corta as linhas de força magnética, fazendo com que os elétrons fluam dentro do fio e gerando uma corrente elétrica.
O princípio de funcionamento de um gerador elétrico é baseado na Lei da Indução Eletromagnética de Faraday. Esta lei afirma que uma mudança no fluxo magnético através de um condutor induz uma força eletromotriz (EMF) no condutor. Em um gerador, a energia mecânica é usada para girar o condutor dentro de um campo magnético, induzindo um fluxo de corrente elétrica.
Um gerador elétrico é movido por um motor principal, que fornece a energia mecânica necessária para a rotação. Os motores principais podem incluir turbinas a vapor, turbinas a gás, motores de combustão interna, turbinas eólicas ou turbinas hidráulicas, dependendo da fonte de energia disponível.
Um motor gerador elétrico, também conhecido como grupo motor-gerador, funciona combinando as funções de um motor elétrico e de um gerador elétrico. O motor converte energia elétrica em energia mecânica, que então aciona o gerador para produzir energia elétrica. Esta configuração pode ser usada para fins como conversão de frequência, fornecimento de energia de reserva ou suavização de variações na fonte de alimentação.