Różnica między PCB i PCBA polega na ich etapach produkcji i funkcjonalności. PCB oznacza płytkę drukowaną, która odnosi się do fizycznej płytki wykonanej z materiału nieprzewodzącego (takiego jak włókno szklane lub żywica epoksydowa) ze ścieżkami przewodzącymi wytrawionymi lub wydrukowanymi na jej powierzchni. Płytka drukowana służy jako podstawa do lutowania na jej powierzchni elementów elektronicznych. Natomiast PCBA oznacza zespół płytki drukowanej, który odnosi się do kompletnej płytki po przylutowaniu elementów elektronicznych do płytki drukowanej. PCBA obejmuje samą płytkę drukowaną wraz ze wszystkimi komponentami elektronicznymi, takimi jak rezystory, kondensatory, układy scalone i złącza, niezbędne do prawidłowego działania obwodu. PCBA stanowi końcowy etap procesu produkcyjnego, podczas którego goła płytka PCB jest wypełniana komponentami i jest gotowa do użycia w urządzeniach lub systemach elektronicznych.
Różnica między płytką PCB a zespołem kart obwodów (CCA) polega przede wszystkim na ich terminologii i zastosowaniu. PCB (Printed Circuit Board) odnosi się w szczególności do samej płytki, która jest nieprzewodzącym podłożem z wytrawionymi lub wydrukowanymi na niej ścieżkami przewodzącymi w celu utworzenia ścieżek elektrycznych. Płytka drukowana zapewnia mechaniczne wsparcie i połączenia elektryczne dla komponentów elektronicznych. Z drugiej strony CCA (ang. Circuit Card Assembly) odnosi się do kompletnego montażu płytki PCB wraz ze wszystkimi przylutowanymi do niej elementami elektronicznymi. CCA obejmuje nie tylko gołą płytkę PCB, ale także wypełnione komponenty niezbędne do działania obwodu. Dlatego też, podczas gdy PCB odnosi się do samej płytki, CCA obejmuje płytkę drukowaną wraz z jej komponentami, reprezentującymi ostatecznie zmontowaną formę gotową do użycia w urządzeniach lub systemach elektronicznych.
PCB i płytka są często używane zamiennie, ale kontekst może nieznacznie się różnić. PCB (płytka drukowana) w szczególności odnosi się do podłoża wykonanego z materiału nieprzewodzącego (takiego jak włókno szklane lub żywica epoksydowa) ze ścieżkami przewodzącymi (śladami) wytrawionymi lub wydrukowanymi na jego powierzchni. Podstawową funkcją płytki PCB jest mechaniczne podtrzymywanie i łączenie elektryczne elementów elektronicznych za pomocą tych ścieżek przewodzących. Z drugiej strony „płytka” może szerzej odnosić się do dowolnego rodzaju sztywnego lub elastycznego podłoża stosowanego w elektronice, w tym płytek PCB, ale obejmuje także inne typy płytek, takie jak płyty montażowe, płyty córki, a nawet płytki prototypowe, które mogą nie mieć wytrawionych śladów.
Elementy płytki PCB zazwyczaj obejmują:
- Podłoże: Podstawowy materiał PCB, zwykle wykonany z laminatu epoksydowego z włókna szklanego.
- Ślady przewodzące: cienkie miedziane ścieżki wytrawione lub wydrukowane na podłożu w celu połączenia komponentów.
- Podkładki: Obszary odsłoniętej miedzi na płytce drukowanej, w których lutowane są komponenty.
- Sitodruk: Wydrukowane oznaczenia na płytce drukowanej wskazujące rozmieszczenie komponentów, oznaczenia biegunowości i inne informacje.
- Maska lutownicza: Warstwa ochronna pokrywająca płytkę PCB z wyjątkiem podkładek, zapobiegająca przypadkowym zwarciom i utlenianiu.
- Zarys PCB: Fizyczny kształt i wymiary PCB.
PCBA (zespół płytki drukowanej) obejmuje wszystkie elementy wymienione powyżej dla płytek PCB oraz następujące elementy elektroniczne przylutowane do płytki drukowanej:
- Rezystory: Elementy odporne na przepływ prądu elektrycznego.
- Kondensatory: Komponenty, które tymczasowo magazynują energię elektryczną.
- Diody: Elementy umożliwiające przepływ prądu tylko w jednym kierunku.
- Układy scalone (IC): złożone komponenty zawierające wiele obwodów elektronicznych w jednym chipie.
- Złącza: Komponenty używane do łączenia różnych sekcji obwodu lub do łączenia się z urządzeniami zewnętrznymi.
- Induktory: Komponenty przechowujące energię w polu magnetycznym.
PCBA jest stosowana w różnych urządzeniach i systemach elektronicznych w różnych branżach, takich jak elektronika użytkowa, telekomunikacja, motoryzacja, lotnictwo i urządzenia medyczne. Podstawowym zastosowaniem PCBA jest zapewnienie połączeń elektrycznych i funkcjonalności wymaganych, aby obwód elektroniczny mógł wykonywać zamierzone zadania. PCBA umożliwia integrację złożonych komponentów i obwodów elektronicznych na jednej płytce, optymalizując przestrzeń, zmniejszając złożoność produkcji i zapewniając niezawodne działanie urządzeń i systemów elektronicznych.