Der Unterschied zwischen PCB und PCBA liegt in ihren Produktionsstufen und ihrer Funktionalität. PCB steht für „Printed Circuit Board“ und bezieht sich auf eine physische Platine aus nicht leitendem Material (z. B. Glasfaser oder Epoxidharz), auf deren Oberfläche Leiterbahnen geätzt oder aufgedruckt sind. Eine Leiterplatte dient als Grundlage für das Auflöten elektronischer Bauteile auf ihrer Oberfläche. Im Gegensatz dazu steht PCBA für „Printed Circuit Board Assembly“, was sich auf die komplette Platine bezieht, nachdem elektronische Komponenten auf die Leiterplatte gelötet wurden. PCBA umfasst die Leiterplatte selbst sowie alle elektronischen Komponenten wie Widerstände, Kondensatoren, integrierte Schaltkreise und Anschlüsse, die für die ordnungsgemäße Funktion des Schaltkreises erforderlich sind. PCBA stellt die letzte Phase des Herstellungsprozesses dar, in der die blanke Leiterplatte mit Komponenten bestückt wird und für den Einsatz in elektronischen Geräten oder Systemen bereit ist.
Der Unterschied zwischen PCB- und Circuit Card Assembly (CCA) liegt hauptsächlich in der Terminologie und Verwendung. PCB (Printed Circuit Board) bezieht sich speziell auf die Platine selbst, bei der es sich um ein nicht leitendes Substrat handelt, auf das Leiterbahnen geätzt oder aufgedruckt sind, um elektrische Leiterbahnen zu schaffen. Eine Leiterplatte bietet eine mechanische Halterung und elektrische Verbindungen für elektronische Komponenten. Unter CCA (Circuit Card Assembly) versteht man hingegen die komplette Bestückung der Leiterplatte mit allen darauf aufgelöteten elektronischen Bauteilen. CCA umfasst nicht nur die blanke Leiterplatte, sondern auch die bestückten Komponenten, die für die Funktion der Schaltung erforderlich sind. Während sich PCB also auf die Platine selbst bezieht, umfasst CCA die Leiterplatte zusammen mit ihren Komponenten und stellt die endgültige zusammengebaute Form dar, die für den Einsatz in elektronischen Geräten oder Systemen bereit ist.
PCB und Platine werden oft synonym verwendet, es kann jedoch im Kontext einen kleinen Unterschied geben. PCB (Printed Circuit Board) bezieht sich speziell auf ein Substrat aus nicht leitendem Material (wie Glasfaser oder Epoxidharz), auf dessen Oberfläche Leiterbahnen (Spuren) geätzt oder aufgedruckt sind. Die Hauptfunktion einer Leiterplatte besteht darin, elektronische Komponenten mithilfe dieser Leiterbahnen mechanisch zu unterstützen und elektrisch zu verbinden. Andererseits kann sich „Platine“ im weiteren Sinne auf jede Art von starrem oder flexiblem Substrat beziehen, das in der Elektronik verwendet wird, einschließlich Leiterplatten, aber auch auf andere Arten von Platinen wie Rückwandplatinen, Tochterplatinen oder sogar Prototypenplatinen, die möglicherweise keine geätzten Leiterbahnen aufweisen.
Zu den Komponenten einer Leiterplatte gehören typischerweise die folgenden:
- Substrat: Das Grundmaterial der Leiterplatte, normalerweise aus Glasfaser-Epoxidlaminat.
- Leitfähige Leiterbahnen: Dünne Kupferbahnen, die auf das Substrat geätzt oder gedruckt werden, um Komponenten zu verbinden.
- Pads: Bereiche mit freiliegendem Kupfer auf der Leiterplatte, an denen Komponenten gelötet werden.
- Siebdruck: Gedruckte Markierungen auf der Leiterplatte, die die Platzierung der Komponenten, Polaritätsmarkierungen und andere Informationen anzeigen.
- Lötmaske: Schutzschicht, die die Leiterplatte mit Ausnahme der Pads bedeckt und versehentliche Kurzschlüsse und Oxidation verhindert.
- PCB-Umriss: Die physische Form und Abmessungen der Leiterplatte.
PCBA (Printed Circuit Board Assembly) umfasst alle oben für Leiterplatten aufgeführten Komponenten sowie die folgenden auf die Leiterplatte gelöteten elektronischen Komponenten:
- Widerstände: Komponenten, die dem Fluss von elektrischem Strom Widerstand leisten.
- Kondensatoren: Bauteile, die elektrische Energie zwischenspeichern.
- Dioden: Komponenten, die den Stromfluss nur in eine Richtung ermöglichen.
- Integrierte Schaltkreise (ICs): Komplexe Komponenten, die mehrere elektronische Schaltkreise auf einem einzigen Chip enthalten.
- Anschlüsse: Komponenten, die zum Verbinden verschiedener Abschnitte eines Stromkreises oder zur Verbindung mit externen Geräten verwendet werden.
- Induktoren: Komponenten, die Energie in einem Magnetfeld speichern.
PCBA wird in verschiedenen elektronischen Geräten und Systemen in verschiedenen Branchen wie Unterhaltungselektronik, Telekommunikation, Automobil, Luft- und Raumfahrt und medizinischen Geräten eingesetzt. Der Hauptzweck von PCBA besteht darin, die elektrischen Verbindungen und Funktionen bereitzustellen, die erforderlich sind, damit die elektronische Schaltung ihre beabsichtigten Aufgaben erfüllen kann. PCBA ermöglicht die Integration komplexer elektronischer Komponenten und Schaltkreise auf einer einzigen Platine, wodurch der Platzbedarf optimiert, die Fertigungskomplexität reduziert und eine zuverlässige Leistung elektronischer Geräte und Systeme sichergestellt wird.