Silnik indukcyjny zazwyczaj wymaga rozrusznika ze względu na jego charakterystykę podczas uruchamiania. Kiedy silnik indukcyjny prądu przemiennego jest początkowo włączany, pobiera on bardzo wysoki prąd, zwany prądem rozruchowym. Ten początkowy udar prądu jest znacznie wyższy niż normalny prąd roboczy silnika i może być kilkakrotnie większy od prądu znamionowego. Bez rozrusznika ten prąd rozruchowy może powodować spadki napięcia w systemie zasilania, potencjalnie uszkadzając komponenty i powodując niestabilność sieci elektrycznej. Rozrusznik pomaga złagodzić ten problem, tymczasowo ograniczając prąd podczas rozruchu, umożliwiając silnikowi płynne przyspieszanie do prędkości roboczej bez powodowania nadmiernych naprężeń w układzie elektrycznym.
Rozruszniki są niezbędne do inicjowania pracy silników, zwłaszcza silników prądu przemiennego, w sposób kontrolowany. Silniki prądu przemiennego, podobnie jak silniki indukcyjne, wymagają określonej sekwencji metod rozruchu, aby zapewnić płynne przyspieszenie i zminimalizować naprężenia mechaniczne i elektryczne podczas rozruchu. Bez rozrusznika bezpośrednie przyłożenie pełnego napięcia do silnika może spowodować nagłe wstrząsy mechaniczne, nadmierne wytwarzanie ciepła i możliwe uszkodzenie uzwojeń silnika lub innych podzespołów. Rozrusznik zapewnia mechanizmy takie jak rozruch przy obniżonym napięciu lub łagodny rozruch, które stopniowo dostarczają moc do silnika, zapobiegając w ten sposób gwałtownym skokom prądu i zapewniając bezpieczną i niezawodną pracę silnika.
Rozrusznik jest niezbędny w przypadku silników prądu przemiennego, w tym silników indukcyjnych, ze względu na potrzebę kontrolowanych metod rozruchu. Silniki te zazwyczaj wymagają prądów rozruchowych wyższych niż ich prądy robocze, co może powodować przegrzanie i naprężenia mechaniczne, jeśli nie są odpowiednio zarządzane. Rozruszniki wykorzystują techniki takie jak zmniejszanie napięcia rozruchowego, rozpoczynanie od zmniejszonego momentu obrotowego lub stopniowe zwiększanie napięcia, aby ułatwić płynne przyspieszanie i zapobiec nadmiernemu poborowi prądu. Kontrolując proces rozruchu, rozruszniki chronią silnik przed uszkodzeniem i wydłużają jego żywotność, zapewniając wydajną pracę w czasie.
Metody rozruchu stosowane w silnikach indukcyjnych są niezbędne do pokonania początkowego oporu i bezwładności wirnika silnika. Silniki indukcyjne wykorzystują indukcję elektromagnetyczną do generowania momentu obrotowego, ale podczas rozruchu wirnik jest nieruchomy i wykazuje wysoką początkową impedancję zasilania elektrycznego. Metody rozruchu, takie jak rozruch bezpośredni (DOL), rozruch gwiazda-trójkąt lub rozruch łagodny, stopniowo doprowadzają napięcie do silnika w celu zmniejszenia prądu i momentu rozruchowego, minimalizując w ten sposób naprężenia mechaniczne i zakłócenia elektryczne. Metody te pomagają silnikowi osiągnąć płynne przyspieszenie i efektywnie osiągnąć prędkość znamionową, zachowując jednocześnie stabilność układu elektrycznego. Właściwe metody rozruchu zapewniają również, że silniki indukcyjne działają w bezpiecznych granicach termicznych i utrzymują niezawodne działanie przez cały okres ich eksploatacji.