Kapasitans, bir kapasitörün, bir dielektrik (yalıtım malzemesi) ile ayrılmış iki iletken plaka arasında elektrik enerjisini bir elektrik alanı biçiminde depolama yeteneği olarak sezgisel olarak açıklanabilir. Bunu, elektrik yükünü tutabilen ve serbest bırakabilen geçici bir rezervuar gibi düşünün. Plakaların yüzey alanı ne kadar büyükse ve birbirlerine ne kadar yakınsa, elektrik yükünü depolayacak daha fazla alan olduğundan kapasitans da o kadar yüksek olur.
Kondansatörler seri bağlandığında kapasiteleri ters orantılı olarak artar. Bu, tek bir kapasitöre kıyasla toplam kapasitansın azaldığı anlamına gelir çünkü plakalar arasındaki etkin mesafe artar, bu da şarj depolama yeteneğini azaltır. Suyu birbirine bağlı bir dizi küçük tankta depolamaya çalıştığınızı hayal edin; toplam kapasite en küçük tankla sınırlıdır.
Kapasitans, bir kapasitörün plakaları arasındaki belirli bir voltaj farkı için elektrik yükünü depolama yeteneğinin ölçüsüdür. Bu, kapasitörün depolama kapasitesinin “boyutu” gibidir. Daha büyük kapasitans, kapasitörün belirli bir voltaj için daha fazla yük tutabileceği anlamına gelirken, daha küçük kapasitans, daha az yük tutabileceği anlamına gelir.
Kapasitans teorisi, kapasitör plakaları arasında oluşturulan elektrik alanı, plakaların yüzey alanı, aralarındaki mesafe ve bunları ayıran dielektrik malzemenin özellikleri arasındaki ilişkinin anlaşılmasını içerir. Matematiksel olarak kapasitans (C), plakalar üzerinde depolanan elektrik yükünün (Q) plakalar üzerindeki voltaja (V) oranı olarak tanımlanır: C = Q/V. Bu ilişki, bir kapasitörün uygulanan voltaj birimi başına ne kadar yük depolayabileceğini belirler.
Özünde, kapasitansın temel prensibi, bir yalıtkanla (dielektrik) ayrılmış iletken yüzeylerin, bir voltaj uygulandığında zıt yükleri tutabilme yeteneğine dayanmaktadır. Bu ayırma, enerjiyi plakalar arasında elektrostatik potansiyel şeklinde depolayan bir elektrik alanı yaratır. Kapasitörler, filtreleme, enerji depolama ve sinyal birleştirme gibi çeşitli elektronik uygulamalarda çok önemli olan enerjiyi geçici olarak depolamak için bu prensipten yararlanır.