İndüktörler ve kapasitörler, elektrik devrelerinde farklı ancak tamamlayıcı işlevler yerine getirir. İndüktörler öncelikle içinden akım geçtiğinde enerjiyi manyetik alan şeklinde depolama işlevi görür. Akımdaki değişikliklere direnirler ve enerjiyi depolayıp serbest bırakarak voltaj veya akımdaki değişiklikleri yumuşatabilirler. İndüktörler, güç kaynakları, filtreler ve osilatörler gibi filtrelemenin, enerji depolamanın veya akımın değişim hızının kontrol edilmesinin gerekli olduğu uygulamalarda çok önemlidir.
İndüktörlerin temel işlevi, içinden akım geçtiğinde enerjiyi manyetik alan şeklinde depolamaktır. Bu enerji daha sonra akım değiştiğinde devreye geri salınarak akımdaki ani değişikliklere etkili bir şekilde karşı çıkılabilir ve elektrik akışı dengelenebilir. İndüktörler, enerji depolamanın, sinyallerin filtrelenmesinin veya manyetik alanların yaratılmasının gerekli olduğu devrelerdeki temel bileşenlerdir. Akımdaki değişikliklere direnme yetenekleri, onları endüktans gibi uygulamalarda değerli kılmaktadır; bunlar, sabit akımların korunmasına ve voltaj seviyelerinin dengelenmesine yardımcı olmaktadır.