Germanyum diyotlar, spesifik özelliklerinin yararlı olduğu çeşitli elektronik devrelerde uygulama alanı bulur. Silikon diyotlarla karşılaştırıldığında ileri voltaj düşüşlerinin daha düşük olması nedeniyle tarihsel olarak erken transistör ve diyot uygulamalarında kullanılmışlardı. Germanyum diyotların bazı yaygın uygulamaları arasında radyo frekansı (RF) algılama ve karıştırmanın yanı sıra ileri voltaj özelliklerinin ve sıcaklık kararlılığının avantajlı olabileceği analog sinyal işleme devreleri de bulunur.
Germanyum diyotların avantajları arasında, silikon diyotlardan (yaklaşık 0,7V) daha düşük olan ileri voltaj düşüşlerinin (tipik olarak 0,3V civarında) bulunması yer alır. Bu özellik, germanyum diyotları, daha düşük voltaj düşüşünün ve azaltılmış güç kaybının istendiği uygulamalar için uygun hale getirir. Ek olarak germanyum diyotlar, silikon diyotlarla karşılaştırıldığında daha hızlı anahtarlama hızına sahiptir, bu da onları RF devreleri gibi yüksek frekanslı uygulamalar için uygun kılar.
Hem silikon hem de germanyum diyotları içeren yarı iletken diyotların uygulaması çeşitli elektronik devrelerde oldukça yaygındır. Yarı iletken diyotlar öncelikle, akımın yalnızca bir yönde akışına izin vererek alternatif akımı (AC) doğru akıma (DC) dönüştüren düzeltme için kullanılır. Ayrıca sinyal demodülasyonunda, voltaj regülasyonunda, sinyal karıştırmada (RF uygulamalarında) ve voltaj yükselmelerine ve ters polariteye karşı koruma cihazları olarak da kullanılırlar.
Diyotların üç ana uygulaması vardır: düzeltme, sinyal demodülasyonu ve voltaj regülasyonu. Doğrultmada diyotlar, akımın yalnızca bir yönde akışına izin vererek AC’yi DC’ye dönüştürür. Sinyal demodülasyonunda diyotlar, iletişim sistemlerinde önemli bir işlem olan modüle edilmiş bir taşıyıcı dalgadan orijinal sinyali çıkarır. Diyotlar ayrıca voltaj regülasyonu için de kullanılır ve değişen giriş voltajları veya yüklerin neden olduğu dalgalanmaları düzelterek sabit bir DC çıkışı sağlar.
Germanyum diyotlar, özellikle daha düşük ileri voltaj düşüşlerinin ve daha hızlı anahtarlama hızlarının silikon diyotlara göre avantaj sağladığı uygulamalarda kullanılır. Yaygın bir uygulama, germanyum diyotların özelliklerinin belirli bir sese veya performansa katkıda bulunduğu eski ses ekipmanlarındadır. Ayrıca yüksek frekanslı sinyalleri etkili bir şekilde işleme yetenekleri nedeniyle RF devrelerinde de kullanılırlar. Bununla birlikte, silikon diyotlarla karşılaştırıldığında daha düşük termal stabiliteleri ve sıcaklık değişimlerine karşı hassasiyetleri nedeniyle germanyum diyotlar, devrenin ve uygulamanın özel gereksinimlerine göre dikkatle seçilir.