Bir indüktörde depolanan enerji kalıcı olmaktan ziyade geçicidir. Bir indüktörden akım geçtiğinde bobinlerin etrafında bir manyetik alan oluşur. Bu manyetik alan, enerjiyi elektromanyetik potansiyel enerji biçiminde depolar. Ancak pillerde veya kapasitörlerde depolanan ve uzun süre saklanabilen enerjinin aksine, indüktörde depolanan enerji geçicidir. Akım içinden aktığı sürece indüktör ile elektrik devresi arasında sürekli olarak alışveriş yapılır.
Bir indüktörün enerji depolayabileceği süre, endüktans değeri, içinden geçen akım ve devrenin özellikleri dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlıdır. Daha yüksek endüktans değerlerine sahip indüktörler, belirli bir akım seviyesi için daha fazla enerji depolayabilir. Devredeki bir kapanma veya geçici durum gibi durumlarda, indüktörden geçen akım değiştiğinde depolanan enerji hızlı bir şekilde serbest bırakılabilir. Ancak enerji depolama süresi, şarjı daha uzun süre tutabilen kapasitörler gibi cihazlarla karşılaştırıldığında genellikle kısadır.
Bir indüktörden geçen akım değiştiğinde, manyetik alanında depolanan enerji de bir dönüşüme uğrar. Akım artarsa manyetik alanda daha fazla enerji depolanır. Tersine, eğer akım azalırsa veya devre kapatılırsa, manyetik alan çöker ve enerji devreye geri döner. Bu enerji alışverişi süreci, akım akışını, voltaj regülasyonunu ve geçici tepkiyi etkileyebilecekleri elektrik devrelerindeki indüktörlerin çalışması için temeldir.
Bir indüktörde depolanan enerji türü elektromanyetik potansiyel enerjidir. Bu enerji, içinden akım geçtiğinde indüktörün bobinleri çevresinde oluşan manyetik alanla ilişkilidir. Depolanan enerji miktarı bobinin endüktansına ve içinden geçen akımın karesine bağlıdır. Elektromanyetik potansiyel enerji, akım değiştiğinde veya devre koşulları değiştiğinde tekrar elektrik enerjisine dönüştürülebilen bir depolanmış enerji şeklidir.
Uzun bir süre boyunca bir indüktör enerjiyi süresiz olarak depolamaz. Devredeki direnç, çekirdek malzemedeki manyetik kayıplar (varsa) ve diğer enerji tüketen etkiler gibi çeşitli faktörler nedeniyle, indüktörde depolanan enerji yavaş yavaş dağılır. İndüktörden geçen akım akışı durursa veya minimum seviyeye düşerse, manyetik alan çöker ve depolanan enerji, indüktörün direncinde veya çevredeki devre bileşenlerinde ısı olarak dağılır. Pratik açıdan bu, bir indüktörün depolanan enerjiyi uzun süreler boyunca korumadığı, bunun yerine akım akışındaki veya devre koşullarındaki değişikliklere yanıt olarak onu nispeten hızlı bir şekilde serbest bıraktığı anlamına gelir.