Evet, akım akışı olmadan potansiyel fark (voltaj) oluşabilir. Potansiyel fark veya voltaj, bir elektrik devresindeki iki nokta arasındaki birim yük başına elektrik potansiyel enerjisinin bir ölçüsüdür. Herhangi bir anda bu noktalar arasında akımın gerçekten akıp akmadığına bakılmaksızın mevcuttur. Örneğin bir pil veya güç kaynağı, kendisinden akım çekilmese bile terminalleri arasında potansiyel fark oluşturabilir.
Potansiyel (gerilim) akımdan bağımsız olarak mevcuttur. Bir elektrik devresinde belirli bir noktada birim yük başına elektrik potansiyel enerjisini temsil eder. Bu potansiyel, devreden akım geçip geçmediğine bakılmaksızın, bir güç kaynağı veya iki nokta arasındaki voltaj farkı tarafından oluşturulur.
Akım olmadan potansiyel farkı (gerilim) hesaplamak için devredeki iki nokta arasındaki voltajı bir voltmetre kullanarak ölçersiniz. Potansiyel fark, bu iki nokta arasındaki voltaj okumalarındaki sayısal farktır. Bu hesaplama, devreden akım geçip geçmediğine bakılmaksızın herhangi bir zamanda yapılabilir.
Bir devreden akım geçmediğinde, devre koşulları ve bileşenlerinin değişmemesi koşuluyla, iki nokta arasındaki potansiyel fark, akım aktığı zamankiyle aynı kalır. Gerilim ölçümü, devre boyunca yükleri taşımak için akımın mevcut olup olmadığına bakılmaksızın, bu noktalar arasındaki potansiyel enerji farkını yansıtır.
Çeşitli nedenlerden dolayı voltajı gözlemleyebilirsiniz ancak akımı göremeyebilirsiniz. Bu, devre yolunun sürekliliğinde bir kesintinin olduğu ve potansiyel farkın (voltaj) varlığına rağmen akım akışının engellendiği bir açık devreyi gösterebilir. Alternatif olarak, devrede akım akışını ölçüm cihazları tarafından tespit edilemeyecek kadar düşük bir seviyeye sınırlayan çok yüksek bir direnç nedeniyle de olabilir. Hatalı bağlantılar, anahtar konumları veya bileşen arızaları gibi diğer faktörler de bir elektrik devresinde akım akışına eşlik etmeden voltajın mevcut olmasına neden olabilir.