Na eletrônica, um circuito de LED ou driver de LED é um circuito elétrico usado para alimentar um diodo emissor de luz (LED). O circuito deve fornecer corrente suficiente para iluminar o LED com o brilho necessário, mas deve limitar a corrente para evitar danos ao LED.
A queda de tensão em um LED é aproximadamente constante em uma ampla faixa de corrente operacional; portanto, um pequeno aumento na tensão aplicada aumenta a corrente. Circuitos muito simples são usados para indicadores de baixa potência. Para obter uma correta regulação de corrente, são necessários circuitos de fonte de corrente mais complexos no controle de LEDs de alta potência para iluminação.
O circuito mais simples para acionar um LED consiste em uma fonte de tensão e dois componentes conectados em série: um resistor limitador de corrente, às vezes chamado de resistor de lastro e um LED. Opcionalmente, uma chave pode ser inserida para abrir e fechar o circuito. Embora simples, este circuito não é o circuito com maior eficiência energética para acionar um LED porque há perda de energia. Os circuitos mais complicados melhoram a eficiência energética.
Um LED possui uma queda de tensão especificada para a corrente operacional desejada. A lei de Ohm e as leis do circuito de Kirchhoff são usadas para calcular o valor correto do resistor para obter a corrente desejada. O valor é calculado subtraindo a queda de tensão da tensão de alimentação e dividindo a corrente operacional desejada. Se a tensão de alimentação for igual à queda de tensão do LED, não é necessário um resistor.
Este circuito básico é usado em uma ampla gama de aplicações, incluindo muitos dispositivos de consumo, como carregadores de celulares.
Várias cadeias de LED são normalmente conectadas em série. Numa configuração, a tensão da fonte deve ser maior ou igual à soma das tensões individuais do LED; Normalmente, as tensões dos LEDs atingem cerca de dois terços da tensão de alimentação. Um único limitador de corrente pode ser usado para cada string.
Até a operação paralela é possível, mas poderia ser mais problemática. Os LEDs paralelos devem ter tensões quase diretas (Vf) para ter correntes de ramificação semelhantes e, portanto, uma saída de luz semelhante. Mudanças no processo de fabricação podem dificultar o funcionamento satisfatório ao conectar determinados tipos de LEDs em paralelo.
