Um resistor e um fusível têm finalidades distintas em circuitos eletrônicos. Um resistor é um componente passivo projetado para limitar o fluxo de corrente elétrica, convertendo parte da energia elétrica em calor. É usado para controlar níveis de corrente, definir níveis de tensão ou dividir tensões em um circuito. Por outro lado, um fusível é um dispositivo de proteção que interrompe o fluxo de corrente quando excede um limite predefinido, normalmente devido a uma falha ou sobrecarga. Os fusíveis são projetados para interromper o circuito rapidamente se houver uma condição de sobrecorrente, evitando assim danos aos componentes ou incêndios.
A diferença entre um resistor fusível e um resistor normal está no design e no uso pretendido. Um resistor fusível é projetado com um mecanismo integrado que permite falhar com segurança quando sujeito a condições de sobrecorrente. Essa falha normalmente envolve a abertura do resistor como um fusível, interrompendo assim o circuito. Os resistores normais, por outro lado, não possuem esse recurso de segurança integrado e não são projetados para interromper o circuito em condições de falha. Eles destinam-se apenas ao seu valor de resistência e propriedades de dissipação de calor.
Usar um resistor como fusível geralmente não é recomendado, a menos que seja especificamente projetado como um resistor fusível. Os resistores padrão não são classificados ou projetados para interromper a corrente com segurança no caso de sobrecarga ou falha. Ao contrário dos fusíveis, os resistores não possuem construção robusta ou capacidade de lidar com as tensões térmicas e mecânicas associadas à interrupção de um circuito sob condições de falha. Portanto, usar um resistor padrão como fusível pode causar superaquecimento, danos a outros componentes ou riscos à segurança.
Uma caixa de fusíveis não é um resistor. Uma caixa de fusíveis é um gabinete que abriga vários fusíveis ou disjuntores. Sua principal função é proteger os circuitos elétricos contra condições de sobrecorrente que podem causar danos à fiação e ao equipamento ou representar risco de incêndio. Os fusíveis e disjuntores dentro de uma caixa de fusíveis são projetados para abrir o circuito quando ocorre uma falha, protegendo assim o resto do sistema elétrico.
Um fusível em si não é uma resistência. Um fusível é um dispositivo de proteção que interrompe o fluxo de corrente derretendo um condutor dentro dele quando a corrente excede um nível seguro. Ele foi projetado para ter uma resistência muito baixa quando intacto, permitindo o fluxo normal de corrente, mas se torna um circuito aberto quando explode. O objetivo principal de um fusível é proteger o circuito contra corrente excessiva, e não fornecer um valor de resistência controlado como um resistor.
A função de um resistor fusível combina as propriedades de um resistor e de um fusível. Ele foi projetado para fornecer um valor de resistência específico sob condições normais de operação, semelhante a um resistor padrão. Entretanto, no caso de uma condição de sobrecorrente, o resistor fusível é projetado para falhar com segurança, abrindo e interrompendo o circuito, assim como um fusível. Essa funcionalidade dupla torna os resistores fusíveis úteis em aplicações onde são necessárias resistência e proteção contra sobrecorrente, como em fontes de alimentação, eletrônica automotiva e sistemas de controle industrial.