Um transformador é um dispositivo que transfere energia elétrica entre dois ou mais circuitos por meio de indução eletromagnética. Normalmente consiste em enrolamentos primários e secundários em torno de um núcleo de material ferromagnético. O objetivo principal de um transformador é aumentar (aumentar) ou diminuir (reduzir) os níveis de tensão enquanto mantém a mesma frequência. A principal diferença entre um transformador e um gerador são as suas funções: um transformador modifica os níveis de tensão sem alterar a potência total (menos as perdas), enquanto um gerador converte energia mecânica em energia elétrica, produzindo eletricidade a partir de uma fonte mecânica.
A diferença entre um transformador e um gerador está em sua operação e finalidade. Um transformador é usado para alterar os níveis de tensão em um circuito elétrico por meio de indução eletromagnética, contando com corrente alternada para funcionar. Um gerador, por outro lado, converte energia mecânica em energia elétrica através de indução eletromagnética, normalmente envolvendo máquinas rotativas. Enquanto um transformador apenas transfere energia elétrica entre circuitos, um gerador produz energia elétrica a partir de entradas mecânicas.
Um transformador não pode ser usado como gerador. Um gerador requer entrada de energia mecânica para girar um campo magnético em torno de bobinas de fio, produzindo energia elétrica. Em contraste, um transformador opera segundo o princípio da indução eletromagnética para transferir energia elétrica entre circuitos e não tem meios de converter energia mecânica em energia elétrica. A ausência de movimento mecânico em um transformador o torna inadequado para a geração de eletricidade.
Um transformador e um gerador CA não são a mesma coisa. Um gerador CA, também conhecido como alternador, converte energia mecânica em eletricidade de corrente alternada girando uma bobina dentro de um campo magnético ou vice-versa. Este processo gera eletricidade diretamente a partir de insumos mecânicos. Um transformador, por outro lado, não gera eletricidade, mas transfere a energia elétrica existente entre circuitos para alterar os níveis de tensão. Os dois dispositivos têm propósitos diferentes e operam com princípios diferentes.
Um transformador é chamado de dispositivo que transfere energia elétrica entre circuitos usando indução eletromagnética. Ele foi projetado para modificar os níveis de tensão mantendo a mesma frequência, tornando-o essencial para distribuição de energia e regulação de tensão em sistemas elétricos. O termo “transformador” reflete sua capacidade de transformar níveis de tensão para atender diversas aplicações em redes elétricas.