As luzes tubulares operam principalmente usando corrente alternada (CA) em vez de corrente contínua (CC). O design das lâmpadas fluorescentes tradicionais é baseado nos princípios de descarga de gás e nas características da energia CA.
Em uma lâmpada fluorescente, há um gás, normalmente vapor de mercúrio, contido no tubo de vidro. Quando uma tensão CA é aplicada aos eletrodos em cada extremidade do tubo, o gás interno ioniza, criando um plasma. Este processo de ionização libera fótons ultravioleta (UV).
O revestimento de fósforo na superfície interna do tubo absorve os fótons UV e reemite a luz visível. Este é o processo que produz a iluminação em uma lâmpada fluorescente. Como a energia CA alterna de direção periodicamente, os processos de ionização e deionização ocorrem em alta frequência, normalmente 50 ou 60 hertz, dependendo da rede elétrica da região.
É importante notar que, embora as lâmpadas fluorescentes tradicionais funcionem com CA, as lâmpadas fluorescentes LED modernas são mais versáteis e podem funcionar com fontes de alimentação CA e CC. LEDs (diodos emissores de luz) são dispositivos semicondutores que convertem diretamente energia elétrica em luz e não dependem de descarga de gás como as lâmpadas fluorescentes. Como resultado, os LEDs podem ser projetados para operar com fontes de alimentação CA e CC, proporcionando flexibilidade em suas aplicações.
Em resumo, as lâmpadas fluorescentes tradicionais são projetadas para funcionar com energia CA devido ao processo de ionização que ocorre dentro do tubo cheio de gás. No entanto, as lâmpadas tubulares LED modernas podem operar com fontes de energia CA e CC, oferecendo maior versatilidade e eficiência energética.
