A principal diferença entre um JFET (transistor de efeito de campo de junção) e um MOSFET (transistor de efeito de campo semicondutor de óxido metálico) está em seus princípios de construção e operação.
Os JFETs são normalmente construídos a partir de uma única peça de material semicondutor, formando um canal entre dois terminais (fonte e dreno) com um terceiro terminal (gate) controlando a largura deste canal através de uma tensão aplicada. Eles operam no modo de esgotamento, o que significa que o canal normalmente conduz quando nenhuma tensão é aplicada ao portão.
Por outro lado, os MOSFETs possuem uma porta isolada do canal por uma fina camada de óxido (daí o nome Metal-Óxido-Semicondutor). Eles podem operar em modo de aprimoramento (normalmente desligado sem tensão de porta) ou modo de esgotamento (normalmente ligado sem tensão de porta), dependendo de seu projeto. A tensão da porta controla a condutividade do canal entre a fonte e o dreno.
Em termos de velocidade, os MOSFETs geralmente oferecem velocidades de comutação mais rápidas em comparação aos JFETs devido à sua estrutura de porta isolada, que permite carga/descarga mais rápida da capacitância da porta.
Quanto ao termo “FET”, é um termo amplo que abrange tanto JFETs quanto MOSFETs. Portanto, embora todos os MOSFETs sejam FETs, nem todos os FETs são MOSFETs. JFETs e MOSFETs diferem significativamente em sua construção, características e modos operacionais, atendendo a diferentes requisitos e aplicações de circuitos, apesar de sua classificação compartilhada como transistores de efeito de campo.