Elektryczne autobusy i samochody wykorzystują głównie silniki elektryczne zaprojektowane pod kątem wydajności, niezawodności i kompatybilności z pojazdami elektrycznymi (EV). Najpopularniejsze typy silników elektrycznych stosowanych w pojazdach elektrycznych obejmują bezszczotkowe silniki prądu stałego (BLDC) i silniki synchroniczne z magnesami trwałymi (PMSM).
W autobusach elektrycznych częstym wyborem typu silnika jest silnik indukcyjny, w szczególności trójfazowy silnik indukcyjny prądu przemiennego. Silniki te są preferowane ze względu na ich solidność, prostotę i zdolność do wydajnej pracy w szerokim zakresie prędkości. Doskonale nadają się do zastosowań wymagających dużych obciążeń, takich jak autobusy elektryczne, zapewniając wystarczający moment obrotowy i niezawodność na potrzeby transportu miejskiego.
Pojazdy elektryczne, w tym zarówno autobusy, jak i samochody, zazwyczaj wykorzystują silniki prądu przemiennego, a nie silniki prądu stałego. Silniki prądu przemiennego, szczególnie PMSM i silniki indukcyjne, są preferowane ze względu na ich wyższą wydajność, lepszą charakterystykę momentu obrotowego i płynniejszą pracę w porównaniu z tradycyjnymi silnikami prądu stałego. Silniki prądu przemiennego można także łatwiej zintegrować z przemiennikami częstotliwości (falownikami), które kontrolują prędkość i moment obrotowy silnika, optymalizując wydajność i efektywność energetyczną w zastosowaniach pojazdów elektrycznych.
Autobusy elektryczne zazwyczaj wykorzystują silniki prądu przemiennego ze względu na ich wydajność, niezawodność i przewagę w zakresie wydajności w porównaniu z silnikami prądu stałego w zastosowaniach wymagających dużej mocy. Silniki prądu przemiennego, takie jak PMSM i silniki indukcyjne, oferują lepszą charakterystykę momentu obrotowego i wydajność w szerszym zakresie warunków pracy, dzięki czemu nadają się do wysokich wymagań systemów transportu miejskiego. Zastosowanie silników prądu przemiennego w autobusach elektrycznych przyczynia się do poprawy efektywności energetycznej, zmniejszenia kosztów konserwacji i poprawy ogólnej wydajności w porównaniu ze starszymi technologiami, takimi jak silniki spalinowe lub układy napędzane silnikiem prądu stałego.