Zadaniem rozrusznika silnika, szczególnie w kontekście silników elektrycznych, jest skuteczne kontrolowanie i zarządzanie procesem rozruchu silnika. Silniki elektryczne, szczególnie większe lub pracujące na wyższym napięciu, wymagają wyższego początkowego udaru prądowego, aby pokonać bezwładność i zacząć się obracać. Ten udar, zwany prądem rozruchowym, może być kilkakrotnie wyższy niż znamionowy prąd roboczy silnika. Rozrusznik ma na celu ograniczenie tego prądu rozruchowego podczas rozruchu silnika, chroniąc w ten sposób uzwojenia silnika przed uszkodzeniem i zmniejszając obciążenie układu zasilania elektrycznego. Osiąga się to poprzez tymczasowe połączenie rezystorów lub innych urządzeń szeregowo z uzwojeniami silnika podczas rozruchu, stopniowo zwiększając prąd do pełnego poziomu roboczego.
Zadaniem rozrusznika w silniku jest zapewnienie płynnego i kontrolowanego rozruchu, przy jednoczesnej ochronie zarówno silnika, jak i układu elektrycznego przed nadmiernymi skokami prądu. Zarządzając początkowym prądem rozruchowym, rozrusznik zapobiega nagłym spadkom napięcia, zmniejsza zużycie mechaniczne elementów silnika i wydłuża żywotność silnika. Ponadto rozruszniki często zawierają funkcje takie jak zabezpieczenie przed przeciążeniem i zabezpieczenie termiczne, które chronią przed przegrzaniem i przeciążeniem podczas pracy silnika, dodatkowo zwiększając niezawodność i bezpieczeństwo w zastosowaniach przemysłowych i komercyjnych.
Rozruszniki są niezbędnymi elementami układów elektrycznych, w których używane są silniki. Służą one wielu celom, wykraczającym poza zwykłe zarządzanie prądem rozruchowym podczas uruchamiania silnika. Rozruszniki umożliwiają zdalne lub automatyczne uruchamianie i zatrzymywanie silników, co ma kluczowe znaczenie w zastosowaniach wymagających precyzyjnego sterowania i automatyzacji. Ułatwiają także płynne przyspieszanie i zwalnianie silników, przyczyniając się do wydajnej pracy i oszczędzania energii. Ponadto rozruszniki umożliwiają rozwiązywanie problemów i diagnostykę, łącząc funkcje takie jak wykrywanie usterek i monitorowanie stanu, pomagając w szybkiej identyfikacji i rozwiązywaniu problemów, aby zminimalizować przestoje i koszty konserwacji.
Zapotrzebowanie na rozrusznik wynika przede wszystkim z wysokiego prądu rozruchowego, jaki pobierają silniki elektryczne podczas rozruchu. Bez rozrusznika ten początkowy wzrost prądu może powodować spadki napięcia w systemie zasilania elektrycznego, potencjalnie wpływając na inne urządzenia podłączone do tego samego obwodu i pogarszając ogólną stabilność systemu. Co więcej, nagły wzrost prądu może przekroczyć moc znamionową silnika, co prowadzi do przegrzania uzwojeń silnika, przedwczesnego zużycia i potencjalnego uszkodzenia elementów wewnętrznych. Dzięki zastosowaniu rozrusznika ryzyko to zostaje ograniczone, zapewniając niezawodną pracę silnika i chroniąc zarówno silnik, jak i infrastrukturę elektryczną przed niepotrzebnymi naprężeniami i uszkodzeniami.
Tak, w niektórych przypadkach silnik trójfazowy może zostać uruchomiony bez dedykowanego rozrusznika, w zależności od jego wielkości, napięcia znamionowego i wymagań aplikacji. Małe silniki trójfazowe o niskim zapotrzebowaniu na moment rozruchowy można uruchamiać bezpośrednio przy użyciu rozrusznika bezpośredniego online (DOL) lub nawet bez rozrusznika, jeśli prąd rozruchowy mieści się w dopuszczalnych granicach dla układu elektrycznego. Jednakże większe silniki trójfazowe, szczególnie te pracujące przy wyższych napięciach lub wymagające znacznego momentu rozruchowego, zazwyczaj korzystają ze stosowania rozruszników zaprojektowanych do zarządzania prądem rozruchowym i zapewniających kontrolowane sekwencje rozruchu. Rozruszniki do silników trójfazowych mogą obejmować urządzenia takie jak softstarty lub napędy o zmiennej częstotliwości (VFD), które optymalizują rozruch silnika, poprawiają wydajność i poprawiają kontrolę operacyjną w oparciu o specyficzne potrzeby aplikacji.