HD (High Definition) en 4K zijn termen die worden gebruikt om verschillende resoluties op digitale beeldschermen te beschrijven. HD verwijst doorgaans naar een resolutie van 1920 pixels breed bij 1080 pixels hoog (1080p), die vaak wordt gebruikt voor televisies en monitoren. Aan de andere kant verwijst 4K naar een resolutie van ongeveer 3840 pixels breed bij 2160 pixels hoog (2160p), vaak Ultra High Definition (UHD) genoemd. Het belangrijkste verschil tussen HD en 4K zit in het aantal pixels: 4K heeft vier keer zoveel pixels als HD, wat resulteert in meer detail en helderheid in afbeeldingen en video’s.
4K wordt over het algemeen als beter beschouwd dan HD vanwege de hogere resolutie en pixeldichtheid. Met vier keer zoveel pixels kunnen 4K-schermen scherpere details, vloeiendere randen en levendigere kleuren bieden in vergelijking met HD-schermen. Deze verbetering in visuele kwaliteit is vooral merkbaar op grotere schermen of bij het bekijken van inhoud van dichtbij. Als gevolg hiervan is 4K steeds populairder geworden voor zowel consumentenentertainment als professionele toepassingen waarbij beelden met een hoge resolutie essentieel zijn.
De meeste mensen kunnen inderdaad het verschil zien tussen 4K en Full HD (1080p), vooral wanneer ze inhoud bekijken op grotere schermen of vanaf een kleinere afstand. De hogere pixeldichtheid van 4K-schermen zorgt voor meer details en helderheid, waardoor afbeeldingen en video’s scherper en levensechter lijken. Verschillen in scherpte, kleurnauwkeurigheid en algehele beeldkwaliteit worden duidelijker wanneer 4K- en Full HD-inhoud naast elkaar worden vergeleken, vooral in scènes met fijne texturen of ingewikkelde details.
Qua terminologie worden 4K en UHD (Ultra High Definition) vaak door elkaar gebruikt, maar technisch gezien is er een klein verschil. 4K verwijst naar een resolutie van ongeveer 3840 x 2160 pixels (beeldverhouding 16:9), die de standaard is geworden voor consumentenbeeldschermen. UHD omvat echter zowel 4K als iets hogere resoluties zoals 4096 x 2160 pixels (beeldverhouding 17:9) die in digitale cinema worden gebruikt. In praktische termen is er voor consumentendoeleinden geen significant verschil in visuele kwaliteit tussen 4K- en UHD-schermen als het gaat om resoluties die algemeen beschikbaar zijn op televisies en monitoren.
Wat het aantal pixels betreft, bevat de 4K-resolutie ongeveer 8,3 miljoen pixels. Om dit in perspectief te plaatsen ten opzichte van HD (1080p), dat ongeveer 2,1 miljoen pixels heeft, biedt 4K ongeveer vier keer de pixeldichtheid. Dankzij deze toename in het aantal pixels kunnen 4K-schermen afbeeldingen en video’s met veel meer details en helderheid weergeven, wat resulteert in scherpere beelden, vloeiendere randen en levensechtere beelden. De hogere pixeldichtheid van de 4K-resolutie is vooral gunstig bij het bekijken van grotere schermen of bij activiteiten waarbij nauwkeurige details nodig zijn, zoals professionele videobewerking, gamen of het bekijken van inhoud met een hoge resolutie, zoals natuurdocumentaires of sportuitzendingen.