Een IR-fotodiode, of infraroodfotodiode, is een type fotodetector die speciaal is ontworpen om infrarood (IR) licht te detecteren. Fotodiodes zijn halfgeleiderapparaten die bij blootstelling aan licht stroom genereren. IR-fotodiodes zijn geoptimaliseerd om gevoelig te zijn voor infrarode golflengten, die langer zijn dan zichtbaar licht en doorgaans een golflengte hebben van ongeveer 700 nanometer tot 1 millimeter. Deze fotodiodes worden vaak gebruikt in toepassingen zoals afstandsbedieningen, beveiligingssystemen, naderingssensoren en optische communicatieapparaten waarbij IR-detectie cruciaal is.
De term “infraroodfotodiode” is synoniem met IR-fotodiode en verwijst naar hetzelfde apparaat. Het is een fotodetector die reageert op infraroodstraling in plaats van op zichtbaar licht. De gevoeligheids- en responskarakteristieken van een infraroodfotodiode zijn afgestemd op het effectief detecteren van IR-golflengten, waarbij invallende IR-straling wordt omgezet in een elektrisch signaal dat evenredig is aan de intensiteit van het infraroodlicht dat het ontvangt.
Het belangrijkste verschil tussen een fotodiode en een IR-fotodiode ligt in hun spectrale respons en toepassing. Een standaard fotodiode is doorgaans gevoelig voor zichtbaar licht en soms voor nabij-infrarode golflengten tot ongeveer 1000 nanometer. Een IR-fotodiode is daarentegen specifiek ontworpen om langere golflengten in het infraroodspectrum te detecteren, doorgaans variërend van ongeveer 700 nanometer tot enkele micrometers of zelfs langere golflengten, afhankelijk van het specifieke ontwerp en de toepassingsvereisten.
Om een IR-fotodiode effectief te kunnen gebruiken, moet deze op de juiste manier in een circuit worden aangesloten en onder de juiste omstandigheden worden gebruikt. Meestal wordt een IR-fotodiode in tegengestelde richting aangesloten met een serieweerstand om de stroom te beperken. Wanneer IR-licht op de fotodiode valt, genereert deze een fotostroom die evenredig is met de invallende IR-intensiteit. Deze stroom kan vervolgens worden gemeten of verwerkt door externe circuits om IR-signalen te detecteren en te interpreteren. Afhankelijk van de toepassing kunnen IR-fotodiodes worden gebruikt in combinatie met filters om de gevoeligheid voor specifieke IR-golflengten te verbeteren of om ongewenst omgevingslicht te weren.
Een IR-diode, vaak infrarood-LED (Light Emitting Diode) genoemd, zendt infraroodstraling uit wanneer er in voorwaartse richting stroom doorheen vloeit. IR-diodes worden gebruikt in verschillende toepassingen waarbij IR-licht nodig is, zoals afstandsbedieningen, nachtkijkers, optische sensoren en communicatiesystemen. Ze zenden IR-licht uit op specifieke golflengten, afhankelijk van hun ontwerp, en hun intensiteit kan worden gemoduleerd om informatie te coderen voor transmissie- of detectiedoeleinden. In combinatie met IR-fotodiodes maken IR-diodes bidirectionele communicatie en detectie mogelijk in veel moderne elektronische apparaten en systemen.