La differenza tra PCB e PCBA risiede nelle fasi di produzione e funzionalità. PCB sta per Circuito Stampato, che si riferisce alla scheda fisica realizzata in materiale non conduttivo (come fibra di vetro o resina epossidica) con percorsi conduttivi incisi o stampati sulla sua superficie. Un PCB funge da base per i componenti elettronici da saldare sulla sua superficie. Al contrario, PCBA sta per Printer Circuit Board Assembly, che si riferisce alla scheda completa dopo che i componenti elettronici sono stati saldati sul PCB. PCBA include il PCB stesso insieme a tutti i componenti elettronici, come resistori, condensatori, circuiti integrati e connettori, necessari affinché il circuito funzioni come previsto. PCBA rappresenta la fase finale del processo di produzione, in cui il PCB nudo è popolato con componenti ed è pronto per l’uso in dispositivi o sistemi elettronici.
La differenza tra PCB e assemblaggio di schede di circuito (CCA) risiede principalmente nella terminologia e nell’utilizzo. PCB (circuito stampato) si riferisce specificamente alla scheda stessa, che è un substrato non conduttivo con tracce conduttive incise o stampate su di esso per creare percorsi elettrici. Un PCB fornisce un supporto meccanico e collegamenti elettrici per i componenti elettronici. D’altra parte, CCA (Circuit Card Assembly) si riferisce all’assemblaggio completo del PCB insieme a tutti i componenti elettronici saldati su di esso. Il CCA include non solo il PCB nudo ma anche i componenti popolati necessari per il funzionamento del circuito. Pertanto, mentre PCB si riferisce alla scheda stessa, CCA comprende il PCB insieme ai suoi componenti, rappresentando la forma assemblata finale pronta per l’uso in dispositivi o sistemi elettronici.
PCB e scheda sono spesso usati in modo intercambiabile, ma può esserci una leggera differenza nel contesto. PCB (circuito stampato) si riferisce specificamente a un substrato costituito da materiale non conduttivo (come fibra di vetro o resina epossidica) con percorsi conduttivi (tracce) incisi o stampati sulla sua superficie. La funzione principale di un PCB è supportare meccanicamente e collegare elettricamente i componenti elettronici utilizzando questi percorsi conduttivi. D’altra parte, “scheda” può riferirsi in modo più ampio a qualsiasi tipo di substrato rigido o flessibile utilizzato nell’elettronica, compresi i PCB ma comprendendo anche altri tipi di schede come backplane, schede figlie o persino schede prototipo che potrebbero non avere tracce incise.
I componenti di un PCB in genere includono quanto segue:
- Substrato: il materiale di base del PCB, solitamente costituito da laminato epossidico in fibra di vetro.
- Tracce conduttive: sottili percorsi di rame incisi o stampati sul substrato per collegare i componenti.
- Pad: aree di rame esposto sul PCB in cui i componenti vengono saldati.
- Serigrafia: contrassegni stampati sul PCB che indicano il posizionamento dei componenti, contrassegni di polarità e altre informazioni.
- Maschera di saldatura: strato protettivo che copre il PCB ad eccezione dei pad, prevenendo cortocircuiti accidentali e ossidazione.
- Contorno del PCB: la forma fisica e le dimensioni del PCB.
PCBA (Printed Circuit Board Assembly) comprende tutti i componenti sopra elencati per i PCB, oltre ai seguenti componenti elettronici saldati sul PCB:
- Resistori: Componenti che resistono al flusso di corrente elettrica.
- Condensatori: componenti che immagazzinano temporaneamente energia elettrica.
- Diodi: componenti che consentono alla corrente di fluire solo in una direzione.
- Circuiti integrati (CI): componenti complessi contenenti più circuiti elettronici su un singolo chip.
- Connettori: componenti utilizzati per unire diverse sezioni di un circuito o per interfacciarsi con dispositivi esterni.
- Induttori: componenti che immagazzinano energia in un campo magnetico.
Il PCBA viene utilizzato in vari dispositivi e sistemi elettronici in settori quali l’elettronica di consumo, le telecomunicazioni, l’automotive, l’aerospaziale e i dispositivi medici. L’uso principale del PCBA è fornire i collegamenti elettrici e le funzionalità necessarie affinché il circuito elettronico possa svolgere i compiti previsti. PCBA consente l’integrazione di componenti e circuiti elettronici complessi su un’unica scheda, ottimizzando lo spazio, riducendo la complessità della produzione e garantendo prestazioni affidabili di dispositivi e sistemi elettronici.