Una presa centrale in un raddrizzatore a onda intera funge da punto di riferimento o punto medio nell’avvolgimento del trasformatore. In un circuito raddrizzatore a onda intera che utilizza un trasformatore con presa centrale, due diodi sono collegati in una configurazione che consente alla corrente di fluire attraverso il carico durante entrambe le metà del ciclo CA. Quando la tensione CA è positiva per un semiciclo, la corrente scorre attraverso una serie di diodi e attraverso il carico. Durante il semiciclo negativo, la corrente scorre attraverso l’altro set di diodi e nuovamente attraverso il carico, producendo effettivamente una forma d’onda raddrizzata con cicli sia positivi che negativi convertiti in CC. La presa centrale garantisce che l’avvolgimento secondario del trasformatore possa fornire entrambe le metà della forma d’onda CA al circuito raddrizzatore.
La presa centrale di un trasformatore si riferisce al punto lungo l’avvolgimento secondario in cui l’avvolgimento è diviso in due metà uguali. Questo punto funge da punto di riferimento o di messa a terra per la tensione CA indotta nell’avvolgimento primario del trasformatore. La presa centrale consente un processo di rettifica dell’onda intera in cui i diodi sono collegati a ciascuna metà dell’avvolgimento secondario, consentendo la conversione delle metà positiva e negativa del ciclo CA in CC.
Un raddrizzatore a ponte è spesso preferito rispetto a un raddrizzatore con presa centrale per diversi motivi, tra cui l’efficienza e il rapporto costo-efficacia. Una configurazione con raddrizzatore a ponte utilizza quattro diodi disposti in una configurazione a ponte, eliminando la necessità di una presa centrale sull’avvolgimento secondario del trasformatore. Questa disposizione consente il raddrizzamento dell’onda intera utilizzando l’intera tensione secondaria del trasformatore, con conseguente maggiore efficienza e dimensioni ridotte rispetto a un raddrizzatore con presa centrale. Inoltre, i raddrizzatori a ponte possono gestire capacità di corrente più elevate e sono più adatti per le moderne applicazioni elettroniche in cui le dimensioni compatte e un’efficiente conversione di potenza sono fondamentali.
In un circuito raddrizzatore a onda intera con presa centrale, la tensione attraverso il carico (tensione di uscita) è approssimativamente uguale alla tensione CA di picco proveniente dall’avvolgimento secondario del trasformatore. Ad esempio, se l’avvolgimento secondario del trasformatore fornisce 12 V CA (radice media quadrata o RMS), la tensione di picco sarebbe di circa 12 V moltiplicata per la radice quadrata di 2 (circa 1,414), risultando in una tensione di picco di circa 17 V. Dopo il raddrizzamento, la tensione di uscita CC sul carico sarebbe leggermente inferiore a questo valore di picco a causa della caduta di tensione sui diodi.
La differenza principale tra un raddrizzatore a presa centrale e un raddrizzatore a ponte intero risiede nella loro configurazione ed efficienza. Un raddrizzatore con presa centrale utilizza un trasformatore con una presa centrale sull’avvolgimento secondario, che richiede la conduzione di due diodi durante ciascun semiciclo dell’ingresso CA. Questa configurazione consente il raddrizzamento dell’onda intera ma utilizza solo metà dell’avvolgimento del trasformatore alla volta. Al contrario, un raddrizzatore a ponte intero utilizza quattro diodi disposti in una configurazione a ponte, consentendo la rettifica dell’onda intera utilizzando l’intero avvolgimento secondario del trasformatore. Questa configurazione è più efficiente, compatta e in grado di gestire correnti più elevate rispetto a un raddrizzatore con presa centrale. I raddrizzatori a ponte sono comunemente utilizzati nei moderni alimentatori e circuiti elettronici grazie alle loro prestazioni e versatilità superiori.