Les plus petits éléments constitutifs de la matière sont appelés atomes. Tous les atomes sont constitués de trois composants de base : le proton, le neutron et l’électron. Voir l’illustration. Différents nombres et dispositions de protons, de neutrons et d’électrons donnent aux atomes des propriétés différentes qui constituent l’une des plus de 100 substances de base connues sous le nom d’éléments.
Noyau
Le noyau est chargé positivement. C’est la partie médiane d’un atome et contient des protons et des neutrons. Cela représente 99,9% d’un poids atomique. Voir l’illustration pour la position du noyau.
Proton
Le proton est chargé positivement. Le numéro atomique d’un atome est égal au nombre de protons qu’il contient. Les atomes ont le même nombre de protons et d’électrons. Les atomes sont électriquement neutres.
Neutron
Le neutron n’a pas de charge électrique, ce qui le rend neutre. Les éléments plus légers contiennent plus du même nombre de protons et de neutrons. Les éléments plus lourds contiennent plus de neutrons que de protons. Comme ils n’ont pas de charge électrique, ils ne rendent plus le matériau positif ou négatif.
Electrons
Les électrons sont situés à différentes distances du noyau et sont disposés en niveaux d’énergie appelés coquilles ou anneaux. Les électrons occupent presque tout le volume d’un atome, mais les électrons eux-mêmes ne représentent qu’une petite fraction de la masse d’un atome. Le nombre d’électrons dans son anneau le plus externe (communément appelé anneau de valence) détermine en grande partie le comportement chimique d’un atome.
Lorsque les atomes se connectent et forment des molécules, les électrons de la couche la plus externe sont soit transférés d’un atome à un autre, soit partagés entre les atomes dans un processus appelé liaison covalente. uniforme Le mouvement des électrons dans une certaine direction est appelé flux de courant et peut avoir lieu pour effectuer un travail. Le flux électronique est fondamental pour la théorie électrique.
Charge électrique
Les électrons sont des particules chargées négativement. Normalement, un atome possède le même nombre d’électrons et de protons. Chaque électron porte une unité de charge négative, chaque proton porte une unité de charge positive. L’atome est donc électriquement neutre. Si un atome gagne des électrons, il est chargé négativement. S’il perd des électrons, il sera chargé positivement. Les atomes chargés électriquement sont appelés ions.
Bague de Valence
L’anneau le plus extérieur détermine si un matériau sera un conducteur ou un isolant. Les échelles laissent passer l’électricité à travers elles avec peu ou pas de résistance. Les conducteurs sont utilisés pour déplacer l’électricité d’un endroit à l’autre. Les isolateurs ne permettent pas à l’électricité de circuler facilement à travers eux et ont une résistance très élevée. Les isolateurs sont utilisés pour contenir l’électricité
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