Le rotor d’un moteur à induction tourne grâce au principe de l’induction électromagnétique. Lorsqu’un courant alternatif (AC) est appliqué aux enroulements du stator du moteur, il crée un champ magnétique tournant. Ce champ magnétique tournant induit des courants, appelés courants de Foucault, dans les conducteurs du rotor. Selon la loi de Lenz, ces courants de Foucault créent leur propre champ magnétique qui interagit avec le champ magnétique du stator. L’interaction résultante entre ces champs magnétiques exerce un couple sur le rotor, le faisant tourner dans le sens du champ magnétique tournant généré par le stator.
Le rotor d’un moteur à induction tourne plus lentement que le champ du stator, principalement en raison du glissement. Le glissement est la différence entre la vitesse synchrone du champ magnétique tournant généré par le stator et la vitesse de rotation réelle du rotor. La vitesse de synchronisation dépend de la fréquence de l’alimentation CA et du nombre de pôles du moteur. Le rotor tourne à une vitesse légèrement inférieure à la vitesse synchrone car il a besoin de ce glissement pour induire les courants nécessaires à la production du couple. L’ampleur du glissement détermine l’efficacité du moteur et sa capacité à générer du couple.
Le principe de rotation d’un moteur à induction repose sur l’interaction entre le champ magnétique tournant généré par le stator et les courants induits dans le rotor. Lorsqu’une tension alternative est appliquée aux enroulements du stator, elle crée un champ magnétique rotatif qui traverse les conducteurs du rotor. En conséquence, des courants sont induits dans le rotor en raison de l’induction électromagnétique. Ces courants interagissent avec le champ magnétique du stator, produisant un couple qui fait tourner le rotor. Ce mouvement de rotation permet au moteur à induction d’effectuer des travaux mécaniques, tels que l’entraînement de ventilateurs, de pompes ou d’autres machines.
Il est impossible que le rotor d’un moteur à induction tourne à la même vitesse que le champ magnétique généré par le stator en raison de la nature du fonctionnement du moteur à induction. La vitesse du rotor est intrinsèquement plus lente que la vitesse synchrone du champ magnétique tournant du stator en raison du glissement. Si le rotor tournait à la vitesse synchrone, il n’y aurait aucun mouvement relatif entre le champ magnétique du stator et les conducteurs du rotor, ce qui entraînerait un courant induit nul et, par conséquent, aucune production de couple. Par conséquent, le glissement est nécessaire pour maintenir l’interaction électromagnétique entre le stator et le rotor, permettant ainsi au moteur de développer un couple et de fonctionner efficacement.