Les condensateurs se comportent différemment avec le courant continu (DC) par rapport au courant alternatif (AC) en raison de leurs caractéristiques inhérentes. Dans un circuit CC, lorsqu’un condensateur est connecté, initialement, une pointe de courant le traverse lorsque le condensateur se charge ou se décharge pour correspondre à la tension de la source CC. Cependant, une fois que le condensateur est complètement chargé, aucun courant stable ne le traverse. En effet, les condensateurs bloquent le flux constant de courant continu après avoir été chargé jusqu’à la tension source. Essentiellement, même si le courant continu peut traverser momentanément un condensateur pendant la charge ou la décharge, une fois l’équilibre atteint, aucun courant continu ne le traverse.
Lorsqu’un condensateur est connecté à une source de courant continu (CC), il se charge jusqu’à atteindre la même tension que la source CC. Au cours de ce processus de charge, une première pointe de courant traverse le condensateur à mesure qu’il accumule des charges sur ses plaques. Ce courant de charge diminue progressivement à mesure que le condensateur approche de sa pleine charge, suivant un modèle de décroissance exponentielle régi par la constante de temps RC (où R est la résistance et C est la capacité). Une fois complètement chargé, le condensateur bloque tout flux de courant continu car il agit comme un circuit ouvert vers le courant continu, maintenant la tension à ses bornes mais ne permettant pas le passage d’un courant constant.
Les condensateurs sont conçus pour bloquer le courant continu (DC) tout en permettant au courant alternatif (AC) de les traverser. Ce comportement est dû au fait que les condensateurs stockent de l’énergie dans un champ électrique entre leurs plaques. Dans un circuit CA, le condensateur se charge et se décharge alternativement lorsque le signal CA change de direction, permettant au courant de circuler dans les deux sens à travers le condensateur. L’impédance (résistance au flux de courant) d’un condensateur dans un circuit CA diminue à mesure que la fréquence du signal CA augmente, permettant aux signaux CA de fréquence plus élevée de passer plus facilement. Cette propriété rend les condensateurs utiles dans les circuits CA pour des applications telles que le couplage, le filtrage et le réglage, où ils peuvent bloquer les composants CC tout en permettant le passage des signaux CA en fonction de leur capacité et de la fréquence du signal CA.