Cuando se combinan dos diodos, su comportamiento depende de cómo están conectados y orientados. Si se conectan dos diodos en serie, donde el cátodo de un diodo está conectado al ánodo del otro diodo, actúan efectivamente como un solo diodo con una mayor caída de voltaje. Esta configuración aumenta la caída de voltaje directo a través de los diodos combinados, lo que puede ser útil en aplicaciones donde se debe cumplir un umbral de voltaje específico.
Duplicar diodos en paralelo no es una práctica común debido a la naturaleza de las características de los diodos. Los diodos tienen caídas de voltaje directo y capacidades de manejo de corriente ligeramente diferentes, lo que puede llevar a un reparto desigual de la corriente en paralelo. Este desequilibrio puede hacer que un diodo conduzca más que el otro, lo que podría provocar sobrecalentamiento y fallas. Por lo tanto, si bien los diodos se pueden conectar en serie para aumentar la caída de voltaje, normalmente no se duplican en configuraciones en paralelo.
Cuando dos diodos están uno frente al otro (espalda con espalda), es decir, sus cátodos y ánodos están conectados entre sí, se forma lo que se conoce como un par de diodos conectados en serie o una configuración de puente de diodos. En esta disposición, dependiendo de cómo se use, puede rectificar el voltaje de CA, permitiendo que la corriente fluya en una dirección durante la mitad del ciclo de CA y en la dirección opuesta durante la otra mitad. Esta configuración se usa comúnmente en puentes rectificadores, que convierten CA en CC permitiendo efectivamente que la corriente fluya a través de la carga en una sola dirección.
La combinación de diodos en configuraciones específicas, como espalda con espalda o en una disposición de puente, a menudo se denomina red de diodos o matriz de diodos. Estas configuraciones están diseñadas para lograr características eléctricas específicas, como rectificación, recorte de voltaje o dirección de señal, según los requisitos de la aplicación.
Cuando dos diodos se conectan espalda con espalda, generalmente en una configuración en la que sus cátodos y ánodos están unidos, forman un puente de diodos o un circuito rectificador de puente. En esta configuración, los diodos permiten que la corriente fluya en direcciones opuestas durante semiciclos alternos de una entrada de CA. Esta disposición convierte efectivamente el voltaje de CA en voltaje de CC pulsante rectificando ambas mitades de la forma de onda de CA. Es una configuración común utilizada en fuentes de alimentación y convertidores de CA a CC para proporcionar una salida de CC con ondulación reducida en comparación con un rectificador de diodo único. La conexión de diodos espalda con espalda garantiza que la corriente fluya a través de la carga en la misma dirección independientemente de la polaridad de la entrada de CA, lo que facilita un voltaje de salida de CC más suave.