Un RCBO (disyuntor de corriente residual con protección contra sobrecorriente) es un dispositivo eléctrico que combina las funciones de un dispositivo de corriente residual (RCD) y un disyuntor en miniatura (MCB). Proporciona protección contra fallas a tierra (corriente residual) y condiciones de sobrecorriente, incluidas sobrecargas y cortocircuitos. Los RCBO funcionan monitoreando continuamente el flujo de corriente a través de los conductores vivos y neutros. Si se produce un desequilibrio que indica una fuga de corriente a tierra, el RCBO desconecta rápidamente el circuito para evitar descargas eléctricas o riesgos de incendio. Además, se dispara cuando la corriente excede su capacidad nominal debido a sobrecarga o cortocircuito, ofreciendo protección integral en un solo dispositivo.
La principal diferencia entre un MCB (disyuntor en miniatura) y un RCBO radica en sus funciones. Un MCB brinda protección contra sobrecorriente, incluidas sobrecargas y cortocircuitos, al interrumpir el circuito cuando la corriente excede un nivel predeterminado. No ofrece protección contra fallas a tierra. Un RCBO, por otro lado, combina las funciones de un MCB y un RCD, brindando protección contra sobrecorriente y corriente residual (fallas a tierra). Esta doble funcionalidad hace que los RCBO sean más versátiles y seguros para aplicaciones donde se requieren ambos tipos de protección.
Una desventaja de un RCBO es su mayor costo en comparación con los MCB y RCD separados. Debido a que los RCBO combinan dos funciones de protección en un solo dispositivo, tienden a ser más costosos que usar un MCB y un RCD por separado. Además, los RCBO pueden ser más voluminosos, lo que los hace menos adecuados para instalaciones donde el espacio es limitado. Otro posible inconveniente es la complejidad de la resolución de problemas cuando se dispara un RCBO, ya que podría deberse a una sobrecorriente o una falla de corriente residual, lo que requiere un mayor esfuerzo de diagnóstico para identificar la causa exacta del disparo.
La diferencia entre un RCCB (disyuntor de corriente residual) y un RCBO radica en sus capacidades de protección. Un RCCB brinda protección contra fallas a tierra al detectar desequilibrios entre las corrientes vivas y neutrales, pero no ofrece protección contra sobrecorriente. Sin embargo, un RCBO combina las funciones de un RCCB y un MCB, proporcionando protección contra fallas a tierra y protección contra sobrecorriente. Esto hace que los RCBO sean más completos en términos de seguridad, ya que protegen contra una gama más amplia de fallas eléctricas en comparación con los RCCB.
Los RCBO se utilizan en instalaciones eléctricas residenciales, comerciales e industriales donde se requiere una protección integral contra sobrecorriente y fallas a tierra. Por lo general, se instalan en tableros de distribución para proteger circuitos individuales, como iluminación y tomas de corriente, lo que garantiza la seguridad contra descargas eléctricas y riesgos de incendio. Los RCBO son particularmente útiles en entornos con altos requisitos de seguridad, como cocinas, baños y áreas al aire libre, donde el riesgo de fallas a tierra y condiciones de sobrecorriente puede ser mayor. Su doble funcionalidad simplifica el esquema de protección y mejora la seguridad general del sistema eléctrico.
