El cable de tierra suele ser más grueso que los cables vivos y neutros para garantizar que pueda transportar corriente de falla de manera segura sin sobrecalentarse. En caso de cortocircuito o falla eléctrica, el cable de tierra proporciona un camino de baja resistencia a tierra. Esto asegura que el exceso de corriente fluya directamente hacia el suelo, protegiendo a los usuarios de descargas eléctricas y evitando daños al sistema eléctrico. El mayor espesor ayuda a acomodar la mayor corriente que podría fluir a través de él durante condiciones de falla, asegurando que el cable no se sobrecaliente ni provoque un incendio.
El cable de tierra a veces es más largo que los cables vivo y neutro para garantizar que sea el último en desconectarse si se desconecta el cable o si hay alguna tensión en los cables. Esta consideración de diseño es una característica de seguridad; asegura que la conexión a tierra de protección permanezca intacta el mayor tiempo posible, reduciendo el riesgo de descarga eléctrica o daños al equipo. Al alargar un poco el cable de tierra, se garantiza que la conexión a tierra de protección sea la última conexión en romperse si se desconecta accidentalmente el enchufe.
El cable de tierra debe ser grueso para manejar posibles corrientes de falla de manera segura. Su objetivo principal es transportar el exceso de corriente lejos de los dispositivos eléctricos y llevándolo a tierra en caso de una falla, como un cortocircuito. El grosor del cable de tierra garantiza que tenga una baja resistencia, lo que ayuda a conducir eficazmente la corriente de falla sin sobrecalentarse. Esto es crucial para mantener la seguridad y la integridad del sistema eléctrico, protegiendo tanto a los equipos como a los usuarios de posibles peligros.
Entre el cable vivo, el cable neutro y el cable de tierra, el cable de tierra suele ser el más grueso. Esto se debe a que necesita transportar corrientes de falla potencialmente grandes de manera segura a tierra sin sobrecalentarse. Los cables vivos y neutros generalmente transportan la corriente de funcionamiento normal del sistema eléctrico y están diseñados para manejar únicamente esta carga específica. Sin embargo, el cable de tierra debe ser lo suficientemente robusto como para soportar sobretensiones o fallas inesperadas que podrían resultar en corrientes significativamente más altas.
El cable vivo, el cable neutro y el cable de tierra cumplen diferentes funciones en un sistema eléctrico. El cable vivo (a menudo marrón o rojo) transporta la corriente eléctrica desde la fuente de alimentación hasta el aparato o dispositivo. El cable neutro (normalmente azul o negro) transporta la corriente desde el dispositivo a la fuente de alimentación, completando el circuito. El cable de tierra (generalmente verde o amarillo-verde) proporciona un camino seguro para que la electricidad fluya hacia el suelo en caso de una falla. Esta conexión a tierra ayuda a prevenir descargas eléctricas y protege tanto a las personas como a los equipos de peligros eléctricos.