Un fusible y un MCB (disyuntor en miniatura) tienen propósitos similares en los circuitos eléctricos, pero difieren en su funcionamiento y capacidad de restablecimiento. Un fusible es un alambre delgado o una tira de metal que se funde cuando fluye una corriente excesiva a través de él, interrumpiendo así el circuito para proteger contra sobrecorriente y posibles riesgos de incendio. Una vez que se funde un fusible, se debe reemplazar por uno nuevo porque no se puede restablecer. Por el contrario, un MCB es un dispositivo similar a un interruptor que abre automáticamente el circuito cuando detecta una sobrecorriente o un cortocircuito. Los MCB se pueden restablecer manualmente después de dispararse, lo que los hace más convenientes y rentables a largo plazo en comparación con los fusibles.
La principal diferencia entre un fusible y un disyuntor radica en su funcionamiento y reiniciabilidad. Un fusible funciona según el principio de disparo térmico o magnético, donde una corriente excesiva hace que el elemento fusible se derrita o se dispare un mecanismo magnético, respectivamente. Una vez que se funde un fusible, es necesario reemplazarlo. Por el contrario, un disyuntor como un MCB utiliza un mecanismo termomagnético para detectar sobrecorrientes y cortocircuitos. Se puede restablecer manualmente después del disparo, lo que permite restaurar el circuito sin reemplazar ningún componente.
Diferencia entre MCB y MCCB (disyuntor de caja moldeada), la distinción radica en sus aplicaciones y clasificaciones actuales. Los MCB se utilizan normalmente para circuitos de bajo voltaje (hasta 1000 V CA) y corrientes nominales más bajas (hasta 125 A). Son más compactos y adecuados para aplicaciones residenciales y comerciales ligeras. Los MCCB, por otro lado, pueden manejar corrientes más altas (hasta 2500 A) y se utilizan en entornos industriales donde se esperan corrientes de falla más altas.
La diferencia básica entre un fusible, MCB y ACB (disyuntor de aire) radica en su construcción, principios de funcionamiento y aplicaciones. Un fusible funciona basándose en una sobrecarga de corriente, donde un elemento de fusión interrumpe el circuito. Un MCB utiliza principios termomagnéticos para disparar cuando detecta sobrecorrientes o cortocircuitos y se puede restablecer manualmente. Un ACB es un disyuntor más grande y robusto que se utiliza para voltajes más altos (normalmente 1000 V y superiores) y corrientes más altas en aplicaciones industriales y comerciales. Los ACB ofrecen funciones de protección más avanzadas y están diseñados para manejar corrientes de falla mayores que los MCB o los fusibles.
Las diferencias entre un fusible, MCB y RCCB (disyuntor de corriente residual) están relacionadas con sus funciones específicas en protección eléctrica. Un fusible protege contra sobrecorriente interrumpiendo el circuito cuando fluye una corriente excesiva a través de él. No proporciona protección contra fugas a tierra o corrientes residuales. Un MCB proporciona protección contra sobrecorriente como un fusible, pero se puede restablecer manualmente después de dispararse. Un RCCB, también conocido como GFCI (interruptor de circuito de falla a tierra) en algunas regiones, protege contra corrientes de fuga a tierra, que pueden ocurrir debido a fallas o al contacto con partes vivas. Dispara el circuito cuando detecta una fuga de corriente para evitar descargas eléctricas y riesgos de incendio.