Un transformador de corriente continua (CC) es un nombre poco apropiado porque los transformadores tradicionales no pueden manejar CC directamente. Los transformadores dependen de campos magnéticos cambiantes para inducir voltaje en la bobina secundaria, lo que requiere corriente alterna (CA). Para trabajar con CC se utiliza en su lugar un dispositivo conocido como convertidor CC-CC. Estos convertidores utilizan circuitos electrónicos, incluidos inductores, condensadores y transistores de conmutación, para aumentar o reducir los niveles de voltaje de CC de manera eficiente. La conmutación crea una CC pulsante que se puede transformar utilizando inductores y condensadores para suavizar la salida.
El principio de funcionamiento de un transformador de corriente CC (DC CT), a menudo llamado sensor de efecto Hall, implica medir el campo magnético generado por la corriente que fluye a través de un conductor. El sensor de efecto Hall genera un voltaje proporcional al campo magnético, que luego se utiliza para determinar la magnitud de la corriente. Este método permite la medición precisa de la corriente CC sin insertar directamente elementos resistivos en el circuito, minimizando así la pérdida de energía y la generación de calor.
El principio de funcionamiento de un transformador de corriente (CT) para CA implica la inducción electromagnética. Cuando la CA fluye a través del devanado primario del CT, crea un campo magnético cambiante, que induce una corriente en el devanado secundario. El devanado secundario tiene más vueltas que el devanado primario, lo que permite que el CT reduzca la corriente alta en el circuito primario a un valor más bajo y medible en el circuito secundario. Esta corriente reducida es proporcional a la corriente primaria y se puede conectar de forma segura a instrumentos de medición o dispositivos de protección.
La corriente continua (CC) funciona manteniendo un flujo constante de carga eléctrica en una dirección. A diferencia de la corriente alterna (CA), que invierte periódicamente su dirección, la CC fluye constantemente desde el terminal positivo al terminal negativo de una fuente de energía, como una batería. Este flujo unidireccional de electrones proporciona un voltaje constante, lo que hace que la CC sea adecuada para aplicaciones que requieren energía estable y continua, como dispositivos electrónicos, baterías y paneles solares.
Un transformador no convierte directamente CA en CC; en su lugar, se utiliza un circuito rectificador para este propósito. El transformador primero reduce (o aumenta) el voltaje de CA al nivel deseado. Luego, el rectificador, que consta de diodos, convierte el voltaje de CA en CC pulsante. Después de la rectificación, un filtro (normalmente un condensador) suaviza las pulsaciones para producir un voltaje CC más estable. En algunos casos, se puede agregar un regulador de voltaje para mantener un voltaje de salida constante, asegurando un suministro de CC constante para la carga.