Aufgrund der Eigenschaft der induktiven Reaktanz verhalten sich Induktivitäten bei Wechselstrom (AC) wie Widerstände. Induktive Reaktanz ist der Widerstand, den eine Induktivität der Stromänderung entgegensetzt, die mit der Frequenz des Wechselstromsignals zunimmt. Diese Reaktanz bewirkt, dass die Induktivität den Stromfluss ähnlich wie ein Widerstand begrenzt, obwohl der Mechanismus anders ist. Während ein Widerstand Energie als Wärme abführt, speichert eine Induktivität vorübergehend Energie in einem Magnetfeld und gibt sie ab, wodurch eine Phasenverschiebung zwischen Spannung und Strom entsteht.
Bei Wechselstrom verhalten sich Induktivitäten wie Widerstände, da sie Stromänderungen widerstehen. Dieser Widerstand, induktive Reaktanz genannt, ist proportional zur Frequenz des Wechselstromsignals und der Induktivität der Induktivität. Mit zunehmender Wechselstromfrequenz nimmt die induktive Reaktanz zu, wodurch der Stromfluss durch die Induktivität verringert wird, ähnlich wie ein Widerstand den Strom begrenzen würde. Dies ist jedoch eher auf die Wechselwirkung des Magnetfelds als auf die direkte Energiedissipation zurückzuführen.
Bei Wechselstrom verhält sich ein Induktor aufgrund seiner induktiven Reaktanz wie ein Element, das Stromänderungen entgegenwirkt. Dies führt zu einer Phasenverschiebung, bei der der Strom in einem idealen Induktor der Spannung um 90 Grad nacheilt. Der Induktor verleiht dem Wechselstromsignal eine Impedanz, die frequenzabhängig ist und mit höheren Frequenzen zunimmt. Diese Impedanz schränkt den Stromfluss ein und beeinflusst das Gesamtverhalten des Stromkreises, ähnlich wie ein Widerstand, jedoch über einen anderen Mechanismus.
Ein Induktor hat einen Widerstand, weil er aus leitendem Draht, typischerweise Kupfer, besteht, der von Natur aus einen gewissen elektrischen Widerstand aufweist. Dieser Widerstand ist von der induktiven Reaktanz getrennt und verursacht Leistungsverlust in Form von Wärme, ähnlich wie ein Widerstand. Der Gesamtwiderstand, den eine Induktivität in einem Wechselstromkreis darstellt, ist eine Kombination aus diesem ohmschen Widerstand und der induktiven Reaktanz.
Ein Induktor ist nicht genau wie ein Widerstand, weist jedoch einige Gemeinsamkeiten hinsichtlich der Wirkung auf Wechselstromkreise auf. Beide Komponenten begrenzen den Strom, allerdings über unterschiedliche Mechanismen. Ein Widerstand leitet elektrische Energie als Wärme ab und sorgt so unabhängig von der Frequenz für einen konstanten Widerstand zum Strom. Ein Induktor hingegen speichert Energie in einem Magnetfeld und gibt sie ab, wodurch ein frequenzabhängiger Widerstand zum Strom entsteht (induktive Reaktanz). Während sie in Wechselstromkreisen ähnliche Auswirkungen haben können, unterscheiden sich ihre zugrunde liegenden Prinzipien und Verhaltensweisen erheblich.