Os capacitores se comportam de maneira diferente com corrente contínua (CC) em comparação com corrente alternada (CA) devido às suas características inerentes. Em um circuito CC, quando um capacitor é conectado, inicialmente, um surto de corrente flui através dele à medida que o capacitor se carrega ou descarrega para corresponder à tensão da fonte CC. No entanto, uma vez que o capacitor esteja totalmente carregado, nenhuma corrente em estado estacionário flui através dele. Isso ocorre porque os capacitores bloqueiam o fluxo constante de CC após o carregamento até a tensão da fonte. Em essência, embora a corrente contínua possa fluir momentaneamente através de um capacitor durante a carga ou descarga, uma vez alcançado o equilíbrio, nenhuma corrente contínua passa por ele.
Quando um capacitor é conectado a uma fonte de corrente contínua (CC), ele carrega até atingir a mesma tensão da fonte CC. Durante este processo de carregamento, um surto inicial de corrente flui através do capacitor à medida que ele acumula carga em suas placas. Esta corrente de carga diminui gradualmente à medida que o capacitor se aproxima da carga total, seguindo um padrão de decaimento exponencial governado pela constante de tempo RC (onde R é a resistência e C é a capacitância). Uma vez totalmente carregado, o capacitor bloqueia qualquer fluxo adicional de corrente CC porque atua como um circuito aberto para CC, mantendo a tensão em seus terminais, mas não permitindo a passagem de uma corrente constante.
Os capacitores são projetados para bloquear a corrente contínua (CC) e permitir a passagem de corrente alternada (CA). Esse comportamento surge porque os capacitores armazenam energia em um campo elétrico entre suas placas. Em um circuito CA, o capacitor carrega e descarrega alternadamente à medida que o sinal CA alterna a direção, permitindo que a corrente flua para frente e para trás através do capacitor. A impedância (resistência ao fluxo de corrente) de um capacitor em um circuito CA diminui à medida que a frequência do sinal CA aumenta, permitindo que sinais CA de frequência mais alta passem mais facilmente. Esta propriedade torna os capacitores úteis em circuitos CA para aplicações como acoplamento, filtragem e sintonia, onde eles podem bloquear componentes CC enquanto permitem a passagem de sinais CA com base em sua capacitância e na frequência do sinal CA.