Bir kapasitörün kendisi AC’yi (alternatif akım) DC’ye (doğru akım) dönüştürmez. Bunun yerine kapasitörler elektrik enerjisini geçici olarak elektrik alanı biçiminde depolar. Bir AC devresinde kapasitörler, üzerlerindeki voltaj AC sinyaliyle değiştikçe şarj olur ve deşarj olur. Bu davranış, AC sinyallerinin filtrelenmesi veya bağlanması gibi uygulamalar için kullanışlıdır. Bununla birlikte, AC’yi DC’ye dönüştürmek için, alternatif voltajı DC’nin tek yönlü akış karakteristiğine dönüştürmek için diyotlar (doğrultucu devrede) gibi ek bileşenler gerekir.
DC uygulamaları için bir AC kapasitör kullanılması genellikle önerilmez çünkü AC kapasitörler tipik olarak DC devreleri için tasarlanan kapasitörlerle karşılaştırıldığında farklı özelliklerle tasarlanmıştır. AC kapasitörler, alternatif akımla ilişkili daha yüksek voltaj ve akım streslerini kaldıracak şekilde tasarlanmıştır ve yapıları bir DC devresinde sürekli çalışmaya uygun olmayabilir. Öte yandan DC kapasitörler, AC için gerekli hususlar olmadan doğru akımın sabit voltaj ve akım seviyelerini idare etmek için özel olarak tasarlanmıştır.
AC gerçekten de düzeltme adı verilen bir işlemle DC’ye dönüştürülebilir. Düzeltme, alternatif voltajın tek yönlü bir voltaja dönüştürülmesini içerir. Bu genellikle bir diyot köprü doğrultucu gibi bir konfigürasyonda düzenlenen diyotlar kullanılarak elde edilir. Diyotlar akımın yalnızca tek yönde akmasına izin vererek AC’yi etkili bir şekilde titreşimli DC’ye dönüştürür. Kapasitörler ve indüktörler gibi ek filtreleme bileşenleri, elektronik cihazlara güç sağlamaya uygun daha sabit bir DC voltajı üretmek için titreşimleri yumuşatabilir.
Kondansatörlerin kendisi AC veya DC beslemez. Bunun yerine, terminallerindeki voltaj değişikliklerine yanıt olarak elektrik enerjisini depolar ve serbest bırakırlar. Bir AC devresinde, voltaj polaritesi değiştikçe kapasitörler dönüşümlü olarak şarj olur ve deşarj olur, bu da devrenin faz kayması veya filtreleme gibi davranışına katkıda bulunur. Bir DC devresinde, kapasitörler uygulanan voltaja şarj olur ve enerjiyi geçici olarak depolayabilir, voltaj değişimlerini düzeltmek veya gürültüyü filtrelemek için gerektiğinde serbest bırakabilir. Bu nedenle kapasitörler, uygulanan voltajın doğasına ve devre konfigürasyonuna bağlı olarak AC ve DC devrelerle farklı şekilde etkileşime giren pasif bileşenlerdir.
Kondansatörler, öncelikle aralarındaki voltaj değiştikçe enerjiyi depolama ve serbest bırakma yeteneklerinden dolayı DC’ye değil AC’ye izin verir. Bir AC devresinde, kapasitörler voltaj değiştikçe sürekli olarak şarj olur ve deşarj olur, böylece AC sinyallerinin içlerinden geçmesine izin verilir. Bu davranış, filtreleme, birleştirme ve faz kaydırma gibi çeşitli AC uygulamalarında kullanılır. Buna karşılık, bir DC devresinde, bir kondansatör uygulanan DC voltajına kadar şarj olduğunda, daha fazla DC akım akışını engeller çünkü deşarj olmasına ve yeniden şarj olmasına neden olacak alternatif bir voltaj yoktur. Bu nedenle, kapasitörler şarj olduktan sonra esasen DC’ye açık devrelerdir, oysa AC devrelerinde değişen voltajla dönüşümlü olarak şarj ve deşarj olarak çalışmaya devam ederler.
